År 2016 syntes de första "skräckclownerna" eller "mördarclownerna" till i South Carolina, USA. Fenomenet där clowner skräms, eller ibland bara står och stirrar på folk, spred sig snabbt över hela världen. I oktober 2016 en av de första clownerna till i Linköping och senare spreds fenomenet över hela Sverige. 

Polisen gick i Sverige ut med varningar till personer som klädde ut sig till clowner för att skrämmas. Flera personer dömdes även för ofredande och även för misshandel vid utvalda tillfällen. 

Efter att fenomenet lugnade ner sig i början av 2017 så återkom fenomenet när en ung kvinna attackerades av en utklädd clown i Göteborg i september.