Yves Saint Laurent lanserade varumärket med samma namn 1961 i Paris i Frankrike. Lyxmärket, som även kallas YSL, är känt för ikoniska produkter så som skepparkavajen, safarijackan samt de som först gjorde en smoking för kvinnor.

Stilen är typisk fransk och har varierat lite beroende på de olika designers som har styrt skeppet. Tom Ford var creative director mellan åren 1999 till 2004, han efterträddes av Stefano Pilati som stannade i åtta år. Innan Ford satt Heidi Slimane vid rodret och efter några säsonger hos Dior kom tillbaka och tog över efter Pilati. 

Den kända parfymen Opium som YSL skapade 1977 fick mycket kritik för att den glorifierade droger, vilket modehuset dementerade senare.