Som ung fördes han och hans familj till nazisternas koncentrationslägren. Han överlevde och mot alla odds tog han sig till Sverige. Nu sprider han sin historia.
– Med facit i handen så vet vi nu att om människor och våra grannar hade reagerat och protesterat, vilket inte alls var omöjligt, hade förintelsen aldrig kunnat äga rum. Raoul Wallenberg är utan tvekan en av vår tids största hjältar och han har visat vad en människa med civilkurage kan åstadkomma, säger Emerich Roth till Nyheter24.
På torsdagen stod det klart att Emerich Roth, 90, delar Raoul Wallenbergpriset – som delas ut av Raoul Wallenberg Academy – med Hédi Fried, 91, som Nyheter24 skrev om i går.
Emerich har sedan en lång tid besökt Sveriges skolor för att upplysa om en av vår tids mörkaste händelser Förintelsen. Under sina 24 år som föreläsare har han fått tusentals brev av elever.
Emerich Roth och Hédi Fried
– I väldigt många brev får jag fortfarande läsa "Detta har vi aldrig hört talas om". Eller så skriver de att de vet att det var illa i koncentrationslägren, men inte på det sättet som jag berättar om.
Och enligt Emerich är det för att det står väldigt lite skrivet om det han kallar för det inre kriget, som han och andra överlevande berättar om i skolor. Kriget som pågick parallellt med att den tyska armen bombade sönder och ockuperade Europa.
– Det inre kriget var planerat in i minsta detalj. Som hade ett enda syfte att målmedvetet systematiskt och industriellt utrota människor som betraktades som lägre stående raser. Till och med askan efter de döda användes som gödsel.
Emerich berättar om hur människor som inte ansågs som lämpliga för samarbete förintades omedelbart. Och hur de andra fick leva ett tag till, så länge de kunde utnyttjas. Det är just om det som pågick bakom taggtrådarna, som det står väldigt lite om, menar han.
– Och vi som ännu kan berätta om det vi har varit med om är bara några få kvar i livet. Och när vi slutar berätta så gör vi det nästan samtidigt.
Därför är det enligt Emerich viktigt och hög tid att hitta en väg framåt som bäddar för att vi ständigt håller minnet av förintelsen levande så att kommande generationer kan lära sig något av den, och inte bara om den.
– Att årligen dela ut Wallenbergpriset är ett ypperligt sätt att inspirera människor att våga stå upp för det som är fel och våga ha civilkurage och hjälpa människor på olika sätt som har det svårt, säger han och fortsätter:
– Det är endast med lärdom av de förgångna som vi kan möta framtiden med öppna ögon och ha en chans att förhindra att historien upprepar sig.
Hédi Fried och Emerich Roth har tillsammans grundat Föreningen Förintelsens överlevande, och nu belönas de alltså med pris för sina insatser.
– I dag finns få kvar som kan vittna om nazismens illdåd. Hédi Frieds och Emerich Roths insatser för att nå unga människor är grundläggande för den framtida upplysningen kring rasism, främlingsfientlighet och antisemitism, säger juryns ordförande Olle Wästberg i ett pressmeddelande.
Läs mer från kampanjen göra skillnad:
Nyheter24 och Raoul Wallenberg Academy har ett samarbete för att uppmärksamma personer som på olika sätt gör skillnad eller visar civilkurage. Du kan också göra skillnad, till exempel genom att välja en punkt på listan 100 sätt att göra skillnad.
