Polarpriset till Queen

Brian May och trummisen Roger Taylor kommer till Sverige i maj för att ta emot Polarpriset den 27 maj. Årets övriga pristagare är den amerikanske jazzmusikern Herbie Hancock och Barbara Hannigan, kanadensisk sopran och dirigent.

— När jag förstod vilket väldigt prestigefyllt pris det här är insåg jag att jag måste skärpa till mig och klä upp mig, säger Brian May och drar på munnen.

Polarpriset skapades av Abbamanagern Stikkan Anderson och Brian May minns hur Queen och den svenska supergruppen tävlade om att lägga beslag på listettorna på 70-talet.

— Vi brukade stöta på dem titt som tätt på den tiden och framförallt Annifrid brukade komma till våra konserter. Folk tror nog att vi var rivaler, men vi hade en bra relation även om vi rörde oss i olika genrer. Jag har så stor respekt för deras musik, säger May.

Stora bland unga

Det är över 50 år sedan Queen bildades och nästa år är det 35 sedan sångaren Freddie Mercury avled i aids, men bandet fortsätter att locka nya lyssnare. Även in i strömningseran, inte minst tack vare filmen "Bohemian rhapsody" om bandets historia som kom härom året.

Under zoomintervjun vrider Brian May på sin datorskärm för att visa väggen på sitt kontor i Surrey, där det bland guld- och platinaskivor hänger en plakett från Spotify som bevis för att "We will rock you" strömmats över en miljard gånger på tjänsten.

— Vi är väldigt lyckligt lottade att ha skrivit låtar som går hem i alla generationer. Det är hela familjer på våra konserter, pappor och söner, mammor och döttrar. Och även barnbarn. Det är en bra känsla.

Kan man bli blasé, känns det fortfarande speciellt när "Bohemian rhapsody" eller "We are the champions" spelas på en arena och alla sjunger med?

— Nej, det vänjer man sig aldrig vid. Det fyller mig alltid med värme när det händer, säger Brian May och ler.

"Ring en ambulans"

Den 77-årige gitarristen är på väg tillbaka efter att ha fått en stroke förra året. Plötsligt tappade han känseln i vänsterarmen och trodde först att axeln var ur led.

— Så jag ringde min doktor och hon sade åt mig att omedelbart ringa en ambulans, "så möter jag dig vid sjukhuset. Du har förmodligen fått en lättare stroke!". Och precis så var det, berättar Brian May.

Det värsta var att han under en kortare period inte kunde lyfta armbågen och därmed inte spela gitarr.

— Musklerna fick inga signaler från min hjärna och det var rätt läskigt, men jag återhämtade mig snabbt och kunde träna upp det igen.

Kan du spela gitarr igen?

— Ja, jag är återställd till 95 procent.

Nu väntar en resa till Stockholm och Polarprisutdelningen i maj. Man undrar ju om Freddie Mercury, som älskade galor och stora fester, skulle ha gillat det.

— Det skulle han absolut ha gjort. Utan tvekan. Men han är med oss i anden, säger Brian May och ler.