En professor i folkhälsovetenskap jämför nu coronaviruset med spanska sjukan – den pandemin i världshistorien som skördat flest människoliv på kortast tid. "Det är troligt att någon du känner kommer dö av coronaviruset", skriver experten i ett blogginlägg.
Mellan 1918 och 1920 satte en influensapandemi skräck i hela världen. Viruset var ett H1N1-virus som i folkmun kallas "spanska sjukan".
Ursprunget till sjukdomen är inte känt, men uppskattningsvis smittades omkring 500 miljoner personer av viruset världen över.
Den exakta dödssiffran är inte känd men den mest citerade forskningen uppskattar att drygt 3.5 procent av alla infekterade dog.
Nu menar Juliana Grant, en amerikansk professor i folkhälsovetenskap, att coronaviruset på många sätt liknar spanska sjukan.
I ett blogginlägg utvecklar Grant sina tankar.
" Det är möjligt att COVID-19 kommer likna ett dåligt influensaår men det finns även mycket som tyder på att det kommer bli som influensapandemin 1918", skriver hon i inlägget.
Hon fortsätter:
"För att sätta det i perspektiv, influensan 1918 ledde inte till civilisationens undergång men det var näst mest dödliga händelsen som inträffat de senaste 200 åren. Det är troligt att någon du känner kommer dö av coronaviruset".
I inlägget förklarar Grant att det främst är antalet dödsfall som efterliknar den spanska sjukan.
Hon uppger att tidiga rapporter om coronaviruset visar att mellan 1.5 procent till 3 procent av alla smittade dör.
Det här är drygt samma dödlighet som man uppskattar att spanska sjukan hade. Här kan du läsa mer om oddsen för att överleva coronaviruset.
Grant påpekar dock att det kan finnas ett mörkertal coronasmittade personer, vilket i så fall innebär att dödligheten är mindre.
Grant påpekar även att det finns skillnader mellan coronaviruset och spanska sjukan.
Till exempel drabbade spanska sjukan barn värst, medan coronaviruset framförallt tycks göra äldre personer allvarligt sjuka.
Grant är även noggrann med att coronaviruset inte bör förväxlas med en apokalyps och att grundläggande funktioner såsom el och vatten troligtvis inte kommer att påverkas i större grad.
Samtidigt ser hon att vissa samhällsfunktioner kommer att drabbas:
"En global lågkonjuktur är möjlig och det kommer antagligen bli påtaglig brist av särskilda produkter. Sjukvården kommer att drabbas värst", skriver hon i inlägget.
Hon tror även att olika former av resande och offentliga sammankomster kommer att begränsas, något som redan skett i Italien där hela landet är satt i karantän.
