Putins offensiv fortsätter över hela östra Ukraina, och ingen vet vad som är hans nästa steg. Enligt en europeiska tjänsteman tros Kreml ha fyra mål med Putins andra fas av kriget.
Amerikanska försvarskällor har tidigare påstått att Ryssland är nere på cirka 75 procent av sin ursprungliga stridskraft i Ukraina. Detta uppges gälla både styrkor och vapensystem.
Källor uppger för The Guardian att Ryssland har satt in mellan 10 000 och 20 000 legosoldater från Syrien och Libyen i striderna i östra Ukraina.
– Vi har förflyttningar från ställen som Syrien och Libyen, till den östra Donbass-regionen, och de här killarna används främst för att öka numerären mot det ukrainska motståndet. Det är infanteri. De har ingen tung utrustning eller fordon, säger den europeiska källan till tidningen.
Legosoldaterna har satts in för att erövra så mycket som möjligt av östra Ukraina, i vad västerländska försvarstjänstemän har beskrivit som en stress att uppnå någon slags seger som Vladimir Putin kan tillkännage vid militärparaden den 9 maj.
Enligt den europeiska tjänstemannen tros Kreml ha fyra mål med Putins andra fas av kriget i Ukraina:
• Erövra Donbass.
• Säkra en landbro till Krim, där den belägrade staden Mariupol är nyckeln.
• Erövra Cherson Oblast för att säkra tillgången av färskvatten till Krim.
• Erövra ytterligare territorium som kan användas i fredsförhandlingar
Du måste vara inloggad för att kunna kommentera eller svara på andra kommentarer.