Nya massgravar kan vara upptäckta i närheten av Mariupol, där ryska styrkor genomför en brutal offensiv. EU:s rådsordförande Charles Michel uppmanar i telefonsamtal med ryske presidenten Vladimir Putin att tillåta humanitära korridorer för civila.
"Uppmanade i starka ordalag omedelbar tillgång för humanitär hjälp och säkra vägar från Mariupol och andra belägrade städer – speciellt när den ortodoxa påsken pågår", skriver Charles Michel, EU:s rådsordförande, på sociala medier efter ett telefonsamtal med president Vladimir Putin.
Michel skriver också att han upprepade EU:s hållning: "stöd för Ukraina och landets suveränitet, fördömande och riktade sanktioner på grund av ryska aggressioner".
Kreml har inte kommenterat samtalet och Kiev meddelade att inga försök att upprätta humanitära korridorer görs på fredagen, då det är för farligt.
EU:s upprepade krav på humanitära korridorer kommer samtidigt som uppgifter, främst genom satellitbilder, tyder på att massgravar grävts i områden nära Mariupol.
De nya satellitbilderna har tagits av företaget Maxar Technologies. Enligt Maxars bedömning syns över 200 gravar på bilderna.
Lokala myndigheter anklagar Ryssland för att ha begravt tusentals civila i ett försök att dölja dödandet som ägt rum medan staden varit belägrad.
Uppgifterna har inte kunnat bekräftas av utomstående part.
Satellitbilderna tyder på att gravarna grävdes i slutet av mars och har senare förstorats ytterligare, enligt Maxar.
I Mariupol håller ryska styrkor stålverket Azovstal omringat. Beslutet tyder enligt brittisk underrättelse på att Ryssland vill tygla det ukrainska motståndet i Mariupol och samtidigt frigöra för ryska styrkor att placeras på andra håll i östra Ukraina, enligt brittiska underrättelseuppgifter.
"En fullskalig rysk attack mot verket skulle troligtvis skapa betydande ryska förluster och ytterligare minska den totala stridseffektiviteten", skriver Storbritanniens försvarsdepartement i sin analys.
I sitt nattliga videotal vände sig Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj till Moskva varnade Ryssland för att försöka annektera ytterligare landområden i Ukraina.
— Jag säger det direkt: någon "Folkrepubliken Cherson" kommer inte att funka. Om någon försöker göra en ny annektering så kommer det bara leda till ytterligare, kraftfulla sanktioner mot Ryssland.
Presidenten uppmanar också dem som bor i städerna Cherson och Zaporizjzja för att fylla i några frågeformulär eller ge andra uppgifter till ryssar.
— Det kommer vara för att förfalska en så kallad folkomröstning på er mark, om Moskva ger order om att iscensätta en sådan show, säger han.
Enligt ryska nyhetsbyrån Interfax är Rysslands mål med kriget att ta full kontroll av Ukrainas östra och södra delar, vilket innebär en korridor till ryskstödda utbrytarrepubliken Transnistrien i Moldavien. Uppgifterna kommer från Rustam Minnekaev, tillförordnad befälhavare för Rysslands centrala militärdistrikt,
— Där har förtryck mot den rysktalande befolkningen också noterats, påstår han enligt statligt kontrollerade ryska Interfax.
