Putin och Assad möttes i Moskva

— Jag är mycket intresserad av din åsikt om hur situationen i regionen som helhet utvecklas, sade Putin till Assad och tillade:

— Tyvärr finns det en tendens till upptrappning, det kan vi se. Detta gäller också direkt för Syrien.

Rysk tv har visat bilder på de två ledarna i Moskva, men några detaljer om samtalet har inte släppts. Deras möte sker i en tid av frostiga relationer mellan Syrien och Turkiet. Enligt den turkiske presidenten Erdogan har Putin erbjudit sig att medla mellan de två länderna.

När kriget i Syrien bröt ut 2011 stod Turkiet initialt på rebellernas sida, men skiftade senare fokus till att förhindra vad Erdogan kallat en "terrorkorridor" från att uppstå i norra Syrien.

Ryssland är en av Syriens starkaste bundsförvant men Putin har också nära band till Turkiet.