Hamas håller sig än så länge på avstånd från de nya förhandlingarna om vapenvila i Gaza. USA talar ändå om en "lovande start" på samtalen i Doha under torsdagen.
— Mycket jobb återstår, tillade dock John Kirby, talesperson för USA:s nationella säkerhetsråd.
Samtalen i den qatariska huvudstaden, där bland andra CIA-chefen William Burns deltar, väntas fortsätta under fredagen.
Hamasföreträdaren Osama Hamdan meddelar att islamiströrelsen inte deltagit i torsdagens möten, men att man står redo att ansluta om Israel visar prov på förhandlingsvilja.
Hamas har krävt att den fredsplan som lades fram av USA:s president Joe Biden redan i våras genomförs.
— Om medlarna lyckas med att tvinga ockupationsmakten (Israel) att säga ja, så gör vid det med, men så här långt finns inga signaler om det, säger Hamdan till nyhetsbyrån AFP.
Senare upprepade Hamasföreträdaren Hossam Badran kravet på att en eldupphöröverenskommelse måste innebära ett "fullständigt tillbakadragande" av israeliska styrkor från Gaza.
Exakt vem som deltar i samtalen i Doha är inte bekräftat, men det har tidigare sagts att såväl USA som Israel ska vara representerade på hög nivå.
The New York Times källor nära USA:s ledning säger att Israel nu borde vara mer redo för tystnande vapen, eftersom landets krigsmakt uppnått så mycket i Gazaremsan.
— Israel har kunnat störa Hamas, döda ett antal av dess ledare och i stort minska det hot som fanns före (den stora terrorattacken) den 7 oktober, säger Joseph Votel, tidigare chef för USA:s regionala kommando Centcom, till tidningen.
Så mycket mer kan Israel inte hoppas på.
— Hamas är tömt på kraft, men inte utrotat. Israelerna kanske aldrig kan uppnå total utplåning av Hamas, säger Ralph Goff, tidigare högt uppsatt inom underrättelsetjänsten i Mellanöstern.
En fråga är dock hur långt Israels utsända kan och får gå.
Det handlar exempelvis om vad Israel kan gå med på gällande gisslan. Enligt ett tidigare utkast ska terrorstämplade palestinska Hamas i en första fas släppa 33 personer ur gisslan.
Men i våras specificerades inte om dessa 33 måste vara vid liv, eller om det räcker att Hamas överlämnar "mänskliga kvarlevor". Nu uppges Israel kräva att de lever, och även vilja att några soldater finns bland dem.
Insatserna är höga. Hela Mellanöstern har den senaste tiden bävat inför Irans hämnd sedan Hamasledaren Ismail Haniya dödats, troligen av Israel, i Irans huvudstad Teheran. Men enligt USA:s president Joe Biden kan Iran tänkas avstå från den befarade hämndattacken om ett Gaza-avtal nås.
