FN:s barnorgan Unicef säger att minst elva miljoner barn i storstaden Lahore i Pakistan och dess omgivningar utsätts för direkt hälsofara på grund av kraftiga luftföroreningar.
Den giftiga smogen har i närmare en månad legat tung över den historiskt viktiga staden och ytterligare 17 regioner i delstaten Punjab. Hälsomyndigheter beräknar att över 40 000 invånare har vårdats för andningsproblem.
Unicefs representant i Pakistan, Abdullah Fadil, säger i ett uttalande att regering och myndigheter måste intensifiera sina insatser för att minska luftföroreningarna då miljontals barn under fem år är direkt farozon.
"Före dessa rekordnivåer berodde omkring tolv procent av barnadödligheten på luftföroreningar. Det kommer att ta tid att beräkna hur detta års enorma smog påverkar (befolkningen), men vi vet att en fördubbling eller trefaldig ökning har förödande effekter för speciellt barn och gravida kvinnor", noterar Abdullah Fadil.
Den senaste tiden har skolor i Lahoreregionen tvingats stänga på grund av hälsorisker med smog.
