Demokratiprofil vittnar i uppmärksammat mål

Den 76-årige Lai, grundare av den nu nedlagda prodemokratiska och ofta Pekingkritiska tidningen Apple Daily, står åtalad enligt den kontroversiella nationella säkerhetslag som Kina införde i Hongkong 2020.

Jimmy Lai anklagas för att ha samarbetat med utländska krafter, vilket kan ge ett straff på upp till livstids fängelse. Fallet kretsar kring artiklar i Apple Daily som stödde de stora, ibland våldsamma, Pekingkritiska protesterna i Hongkong 2019.

"Leverera frihet"

— Apple Dailys kärnvärden är faktiskt kärnvärdena för folket i Hongkong, sade Lai i sitt vittnesmål och nämnde bland annat rättsstatsprincipen, yttrandefrihet, religionsfrihet och strävan efter demokrati.

Han uppgav att han gett sig in i mediebranschen för att "delta i att leverera frihet", och tillade att "ju mer du vet, desto friare är du". Samtidigt poängterade han att han motsätter sig våld och att han inte är en förespråkare för Hongkongs självständighet, något han kallade "för galet att tänka på".

Jimmy Lai har suttit fängslad sedan december 2020 och dömts i fem olika rättsfall, bland annat för att ha organiserat och deltagit i marscher under protesterna 2019. Han har inte vittnat i någon av de tidigare rättegångarna.

Kritik från västländer

En rad västländer och organisationer för mänskliga rättigheter har kritiserat rättegångarna och krävt att Lai ska släppas. Hongkong och Peking har avvisat kritiken.

Så sent som på tisdagens dömdes 45 demokratiförkämpar till fängelse av en domstol i Hongkong. De förklarades skyldiga till omstörtande verksamhet enligt samma säketslag som Lai.