Tv-ankaret Pete Hegseth, som Donald Trump vill se som USA:s näste försvarsminister, utreddes 2017 för misstänkta sexuella övergrepp, bekräftar en polisrapport. Inget åtal väcktes.
Händelserna ska ha utspelat sig på ett hotell i den pittoreska kuststaden Monterey där en republikansk kvinnoförening hade konvent. En kvinna har i förhör berättat att Pete Hegseth "fysiskt hindrade henne från att lämna hotellrummet, tog hennes telefon och förgrep sig på henne sexuellt". Det skedde trots att hon minns att hon sade nej upprepade gånger, enligt en 22-sidig polisrapport som nyhetskanalen CNN har tagit del av.
Den tilltänkte försvarsministern förnekar anklagelserna och hävdar att det sexuella mötet skedde med samtycke.
Via sin advokat har Hegseth dock medgett att han betalade kvinnan i fråga en summa pengar när hon år 2020 hotade att stämma honom. Det förklarar han med att han var rädd att förlora sitt jobb på nyhetskanalen Fox News i en tid som präglades av metoo-rörelsen.
— Polisrapporten bekräftar vad jag sagt hela tiden, händelsen utreddes till fullo och polis fann anklagelserna osanna varför inget åtal väcktes, säger Hegseths advokat Timothy Parlatore till CNN.
Rapporten slår dock inte fast att anklagelserna är falska.
Pete Hegseth, som har varit nationalgardist och tjänstgjort på Kuba och i Irak, beskrivs som en av den blivande presidenten Donald Trumps mer kontroversiella utnämningar. Han anses oerfaren och har skapat rubriker när han har ifrågasatt kvinnor i stridande roller i militären, och politisk korrekta "woke"-program.
Det är inte säkert att Hegseth får grönt ljus i senaten, som godkänner ministerkandidater. Detsamma gäller för Matt Gaetz, tidigare representanthusledamot från Florida, som Trump vill se som justitieminister. Gaetz har utretts för misstankar om människohandel och sexuellt ofredande.
Även Robert F Kennedy Jr, som Donald Trump har nominerat till posten som hälsominister, beskylls för sexuellt ofredande. Detta av en barnflicka som bodde med hans familj 1999, skriver USA Today.
