Natokritiske ryssvännen Calin Georgescu kan bli Rumäniens nästa president, efter en skrällartad första valomgång.
Enligt opinionsmätningarna skulle socialdemokratiske premiärministern Marcel Ciolacu och ytterhögerns George Simion ta topplatserna i valet i söndags. Men både opinionssiffror och vallokalsundersökningar visade sig ha helt fel.
Upp i topp spurtade i stället en annan ytterhögerkandidat, pro-ryske professorn Calin Georgescu, med nästan 23 procent av rösterna.
Bakom honom gick i sin tur liberala Elena Lasconi, borgmästare i småstaden Campulung, in som tvåa på 19,2 procent – bara ett par tusen röster mer än huvudfavoriten Ciolacu.
Om resultatet bekräftas blir det Lasconi och den starkt religiöse och EU- och Natokritiske Georgescu som gör upp om presidentposten i en andra avgörande omgång den 8 december.
62-årige Georgescu har bland annat uttryckt sitt stöd för 1930- och 40-talets rumänska fasciströrelse, Järngardet, och vill avsluta Rumäniens militära stöd till Ukraina.
— I kväll har det rumänska folket ropat för fred, hävdade han i söndags kväll, enligt nyhetsbyrån AFP.
Rumänien håller val under tre veckor, med första omgången av presidentvalet som steg ett den 24 november.
Det följs av parlamentsval den 1 december och en andra avgörande omgång i presidentvalet den 8 december.
För närvarande styrs Rumänien av en bred koalition mellan socialdemokratiska PSD och konservativa PNL.
Avgående president är konservative Klaus Iohannis som suttit i maximalt tillåtna två mandatperioder sedan 2014.
