FN:s sändebud har träffat Syriens nya ledare

Pedersen träffade Ahmed al-Sharaa, ledare för islamiströrelsen Hayat Tahrir al-Sham (HTS) som tidigare kallades Abu Mohammed al-Julani, i Damaskus på söndagskvällen.

Före mötet meddelade FN-diplomaten att han hoppas att västvärlden kan häva sanktionerna mot Syrien, för att landet ska kunna byggas upp igen.

— Förhoppningsvis blir det ett snabbt slut på sanktionerna så att vi kan se en samlad insats för att återuppbygga Syrien, sade Pedersen vid ankomst till Damaskus.

Sändebudet tillade dock att det förutsätter att det nya styret inkluderar alla syrier. Det krigshärjade landet hyser många olika folkgrupper. HTS har ett jihadistiskt ursprung och är sedan tidigare stämplat som en terrorrörelse av bland andra USA.

— Vi behöver få igång den politiska processen, och den behöver så klart ledas av syrierna själva, sade Pedersen.

Mer än en halv miljon människor har dödats och miljontals invånare har drivits på flykt i det inbördeskrig som har rasat sedan 2011. Västvärlden med både USA och EU riktade omfattande sanktioner mot Syrien vilket i mångt och mycket isolerade Bashar al-Assads styre.