Frankrikes utrikesminister Jean-Noël Barrot och hans tyska motsvarighet Annalena Baerbock besöker Syriens huvudstad Damaskus. Målet var ett möte med landets nya ledare Ahmed al-Sharaa, som ledde störtandet av diktatorn Bashar al-Assads regim i december.
De två europeiska ministrarna mötte Syriens nye ledare Ahmed al-Sharaa på plats i presidentpalatset i Damaskus. Sharaa är även ledare för islamistgruppen Hayat Tahrir al-Sham, HTS, som ledde offensiven och tog makten tillsammans med andra rebellgrupper i Syrien tidigare i december.
På plats i Damaskus uttryckte Barrot hopp om ett "suveränt, stabilt och fredligt" Syrien:
— Men det är ett bräckligt hopp.
Han uppmanade om omedelbar granskning om Syrien fortfarande lagrar kemiska stridsvapen.
Sedan formulerade Barrot Frankrikes förhoppning om ett framtida Syrien:
— En politisk lösning måste nås med Frankrikes allierade: kurderna, så att de är fullt ut integrerade i den politiska process som inleds i dag.
I ett uttalande sade den tyska utrikesministern Baerbock att besöket är en "tydlig signal" till Damaskus om möjligheten till en ny relation mellan Syrien och Tyskland, och Europa i stort.
"Min resa i dag – tillsammans med min franska kollega och på EU:s vägnar – är en tydlig signal till syrierna: en ny politisk början mellan Europa och Syrien, mellan Tyskland och Syrien, är möjlig", skrev hon på X.
Baerbock uppmanade de nya makthavarna att undvika alla "hämndaktioner mot grupper inom befolkningen". Hon poängterade också vikten av att undvika att fördröjningar innan val hålls och att avvärja försök att islamisera rätts- och utbildningssystemen.
Under fredagen besökte de två utrikesministrarna det ökända Saydnaya-fängelset norr om Damaskus, som har blivit något av en symbol för expresidenten Bashar al-Assads brutala styre. Efter Assadregimens fall fritogs tusentals fångar ur fängelset.
