Europas säkerhet är "akut hotad" av Ryssland, hävdar Friedrich Merz som spås bli Tysklands förbundskansler efter valet i februari. Maktskiftet i USA måste bli en väckarklocka för att återupprätta en effektiv europeisk avskräckning, anser CDU-ledaren.
Donald Trumps tillträde som USA:s president innebär utmaningar – men är också en chans för Europa att bryta sin handlingsförlamning och storsatsa på försvaret, enligt Friedrich Merz.
Kristdemokraten får av opinionsmätningar att döma troligen uppdrag att bilda ny tysk regering efter valet den 23 februari.
— Om vi vill bli tagna på allvar i Washington måste vi som européer ta ansvar för vår egen säkerhet, säger Merz i ett utrikespolitiskt linjetal i Berlin.
Han avfärdar fortsatt gemensamma europeiska lån för att finansiera den militära upprustning som många bedömare anser blivit nödvändig – inte minst efter Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina för snart tre år sedan.
I stället vill Merz se mer samordning bland de europeiska Natoländerna vad gäller produktion och inköp av vapensystem.
CDU-ledaren lyfter också fram relationerna till Polen, som lägger en långt större andel av sitt bnp på försvaret än Tyskland. Landet är jämte Frankrike och Tyskland den viktigaste EU-ledaren, säger Merz.
— Dag ett kommer jag att åka till Warszawa och Paris för att prata med Tusk och Macron om gemensamma, konkreta initiativ.
Merz lovar att inrätta ett nationellt säkerhetsråd och ta fram en utvidgad nationell säkerhetsstrategi med hårdare prioriteringar.
I sitt tal passar han också på att till synes ge en känga till Tysklands nuvarande utrikesminister Annalena Baerbock från miljöpartiet De gröna, vars engelskkunskaper allmänt anses vara bristfälliga.
— Jag kommer inte att göra någon som inte talar åtminstone vardagsduglig engelska till minister.
