När veteraner från flygvapnet gick ut i öppen protest slog Israels militär tillbaka och sparkade ut dem. Nu kräver ytterligare tusentals reservister, veteraner och civilister att kriget i Gaza ska komma till ett slut.
— Det är kristallklart att omstarten av kriget har politiska anledningar och inte har säkerhetsskäl, säger Guy Poran, pensionerad tidigare pilot i det israeliska flygvapnet, till AP.
Han är en av de närmare 1 000 reservister inom flygvapnet som skrev under ett protestbrev härom veckan, där de kritiserar den israeliska regeringens beslut att fortsätta kriget och bombningarna av Gazaremsan.
Militärledningen slog tillbaka genom att entlediga alla som skrev under, men då har protesterna växt i styrka.
Dels har omkring 10 000 reservister och veteraner inom olika grenar av militären och säkerhetsväsendet skrivit under liknande protester. Dels har de fått stöd av tiotusentals israeler i andra delar av samhället i liknande brev.
Israel bröt vapenvilan med Hamas den 18 mars och omkring 1 700 människor rapporteras ha dödats i de fortsatta anfallen.
Enligt Israels premiärminister Benjamin Netanyahu var det nödvändigt att fortsätta kriget för att få den palestinska islamiströrelsen att ge med sig och släppa gisslan. Många, även anhöriga till kidnappade, säger att gisslan tvärtom utsätts för större fara.
Det är omkring 10 000 militärt aktiva som har slutit sig till motståndet i de militära leden. Protesterna följs dock inte av hot om att pliktvägra. En stor majoritet av de undertecknande har gått i pension.
En militär källa som har begärt anonymitet för att kunna tala fritt med AP säger att protesterna tas på stort allvar internt. Denne påpekar att det blir allt svårare att få inkallade reservister att dyka upp.
Militärledningen står inför ett dilemma, enligt Eran Duvdevani, som fick 2 500 tidigare fallskärmsjägare att skriva under ett protestbrev:
— Om den fortsätter att friställa piloterna, hur ska det då bli med alla de andra som skrivit under breven? Ska de också entledigas från tjänstgöring?
Benjamin Netanyahus regering, som står och faller med ultranationalistiska stödpartier, rapporteras ha kopplat ett tydligare ideologiskt grepp om en militär som länge har tjänat som en enande kraft i det israeliska samhället.
Omkring 40 procent av alla nyutexaminerade officerare kommer från ortodoxa och nationalistiska minoritetsgrupper, säger militärhistorikern Yoram Peri till tidskriften The New Yorker.
Netanyahus rockader i arméledningen följer samma mönster, enligt Peri:
— En professionell, sekulär armé är inte deras mål. Inte heller ett sekulärt demokratiskt samhälle.
