Prickskyttar, stridsflyg, polishelikoptrar och stängt luftrum – säkerhetspådraget är omfattande när påve Franciskus begravning närmar sig. En säkerhetsvakt på plats beskriver de kommande dagarna som "väldigt svåra".
Förutom kungligheter och statschefer från världens alla hörn är också hundratusentals katoliker på plats i staden för att ta farväl av påven.
En vakt inom schweizergardet, känt för sina färgglada uniformer, beskrev tidigare i veckan för nyhetsbyrån AFP de kommande dagarna som "väldigt svåra".
Och att döma av säkerhetspådraget är han är inte ensam om den uppfattningen. Stridsflyg står i beredskap och på hustaken längs gatan som leder fram till Petersplatsen har polisen placerat ut prickskyttar. Dessutom är luftrummet över Rom stängt i ett dygn, med undantag för polisens egna helikoptrar som oavbrutet hovrar över staden.
Området runt Peterskyrkan omfattas av strikta säkerhetskontroller, av samma typ som på flygplatser, som besökare måste passera.
Tusentals poliser är i tjänst för att eskortera de runt 150 officiella representanter som ska närvara vid begravningen, och vakta Petersplatsen. Myndigheterna har också placerat ut över 2 000 volontärarbetare för att hålla ordning och vägleda besökare.
Utöver det står sjuksköterskor, läkare och ambulanser i beredskap i området.
En talesperson för italienska civilskyddet säger att de väntar sig åtminstone några hundra tusen besökare, och att man är redo med fler volontärer om det skulle behövas.
Den tidigare påvens begravning 2023 lockade en folkmassa på över 200 000 personer. Men 2025 är ett kristet jubelår, och därför väntas än fler besöka begravningen.
