Tiktok och Donald Trump står i fokus när Rumänien håller presidentval – ett halvår efter fiaskot i höstas. Ytterhögern leder i opinionen.
På landsbygden i södra Rumänien har kålodlaren Marius Valeriu, 56, bestämt sig för att stötta George Simion från nationalistpartiet AUR i presidentvalets första omgång på söndag.
Andra politiker ger han inte mycket för.
— De är tjuvar allihop. Vi måste bli av med dem en gång för alltid. Folket har vaknat. Alla står bakom förändring, säger Marius till nyhetsbyrån AFP.
Den 38-årige Simion toppar opinionsmätningarna med sina löften om att sätta Rumänien först och framställer sig gärna som en rumänsk Donald Trump.
— Vi är ideologiskt nästan perfekt i linje med Maga-rörelsen (Gör USA stort igen), har Simion förklarat, enligt nyhetssajten Politico Europe.
Simion vill avbryta det militära stödet till Ukraina och sätta stopp för inflödet av ukrainska jordbruksprodukter. Nationalistiska uttalanden kring rumäners status i grannländerna har gjort honom icke välkommen i både Ukraina och Moldavien.
Han vill ändå vara kvar i både Nato och EU, även om han vill att det sistnämnda ska fokusera på ekonomin, och inte "kultur och försvar".
Rumänien höll egentligen sitt presidentval i höstas, då den relativt okände ytterhögerkandidaten Calin Georgescu överraskande fick flest röster i första omgången. Det ledde dock till anklagelser om otillåten påverkan utifrån, inte minst via Tiktok och andra sociala medier. Valet ogiltigförklarades och Georgescu diskvalificerades från att ställa upp igen.
Hans väljare stöttar nu i stället Simion, som också lovat att arbeta för att göra Georgescu till premiärminister. Och även Simion bygger mycket av sina framgångar på effektiva budskap via Tiktok.
— Han har använt plattformen länge, förstår den och vet vilken typ av innehåll han ska ladda upp, säger mediaexperten Raluca Radu till AFP.
Rumänien håller presidentval på söndag den 4 maj. Om ingen kandidat direkt får mer än 50 procent av rösterna går de två populäraste till en avgörande andra omgång den 18 maj.
Opinionsmätningar tyder på att George Simion från ytterhögerpartiet AUR får strax under 30 procent av rösterna, mot runt 20 procent för högerpartiet PNL:s förre ledare Crin Antonescu och Bukarests oberoende liberale borgmästare Nicosur Dan.
Presidenten representerar Rumänien vid EU:s toppmöten. Mycket av politiken styrs dock av regeringen, som just nu lutar sig på en bred koalition i parlamentet mellan konservativa och socialdemokrater.
