Skellefteå är klart för sin första final i Champions Hockey League – trots förlust i returen hemma mot Vitkovice. 1–2-nederlaget kostade dock Västerbottenslaget hemmaplansfördel i finalen mot schweiziska Genève-Servette.
Finalplatsen ger skönt klirr i kassan för Skellefteå som är garanterat 240 000 euro, motsvarande drygt 2,7 miljoner kronor.
Vid finalseger hamnar den totala prissumman på knappt 4,1 miljoner kronor.
Skellefteå hade två måls ledning efter 4–2-segern borta mot Vitkovice i den första semifinalen.
Så en uddamålsförlust hade laget råd med.
Däremot innebär nederlaget att det blir bortamatch i finalen, som avgörs i en match, mot Genève-Servette den 20 februari.
— Det blir jättekul, ett superbra lag, en häftig utmaning, säger Skellefteåtränaren Robert Ohlsson till Viaplay om finalmötet med det regerande schweiziska mästarlaget.
Lagen tog lika många poäng på vägen fram till finalen, men schweizarna får hemmaplansfördel tack vare bättre målskillnad.
Skellefteå rivstartade semifinalreturen och JVM-backen Elias Salomonsson sköt 1–0 redan efter 5.43.
I det läget ledde Skellefteå med 5–2 sammanlagt och Västerbottenslaget dominerade den första halvan av matchen – dock utan att kunna göra fler mål.
I stället blev Vitkovice allt starkare och kunde kvittera i numerärt överläge genom Marcel Barinka efter drygt halva matchen.
Tjeckerna tog ledningen genom Marek Kalus på en retur i inledningen av tredje perioden och öste på för ett 3–1-mål på ett skakat Skellefteå.
Men målvakten Linus Söderström och hans lag lyckades hålla undan.
