Gyökeres glädje med vännen: "Min önskan gick in"

De har känt varandra sedan mellanstadiet, Viktor Gyökeres och Isac Lidberg, och har redan spelat mästerskap i U19-landslaget ihop.

När Hugo Bolin tvingades lämna återbud till fotbollslandslagets Nations League-samling på grund av skada kallades in Lidberg, och därmed är barndomsvännerna för första gången i A-landslaget tillsammans.

— Det är kul att Isac är här såklart, min önskan gick in där, säger Gyökeres.

"Trodde jag skämtade"

När Lidberg fick beskedet att han var uttagen skickade han ett meddelande till vännen – men frågan är om Gyökeres förstod att det var sant.

— Först tror jag han trodde att jag skämtade, för jag skrev bara något snabbt. Men jag hoppas han blev glad.

Lidberg berättar att han inspireras av att se vännens framfart på planen – och det är lätt att förstå.

Gyökeres har gjort 23 mål på 18 matcher för Sporting Lissabon den här säsongen – för att sätta det i perspektiv kan han jämföras med stjärnor som Robert Lewandowski (19 mål på 17 matcher), Harry Kane (17/16) och Erling Braut Haaland (15/16).

För att inte tala om hans fem mål och fem assist på fem Nations League-matcher.

— Man blir inspirerad. Jag har tittat mycket på Viktors matcher och försöker lära mig vad han gör bra, säger Lidberg.

Krokig väg

Det är en krokig väg som tagit Lidberg fram till landslaget. Säsongerna 2015 och 2016 gjorde han sju matcher för Hammarby i allsvenskan, och i Sverige har han också spelat för klubbar som Åtvidaberg, Brommapojkarna och Gefle.

2021 gick han till Go Ahead Eagles och har i den nederländska högstaligan också spelat för Utrecht. Inför den här säsongen anslöt han till Darmstadt.

— Jag har kämpat på. Jag gick från Gävle till Holland, och därifrån har det rullat på, konstaterar han.

"Otroligt kul"

Hittills under säsongen har han gjort nio mål på tio ligamatcher för Darmstadt i tyska andraligan – en prestation som gjort att barndomsvännernas dröm om att vara uttagna i landslaget tillsammans nu slagit in.

— Det är otroligt kul att se honom (Gyökeres) och sen även andra, Victor Johansson som jag också gått i skolan med, säger Lidberg.

Sverige säkrade gruppsegern i Nations Leagues C-division mot Slovakien i lördags (2–1). På tisdagen tar landslaget emot Azerbajdzjan i årets sista match,