Som nybliven lagkapten är Victor Hedman på väg mot en kanonsäsong i NHL. I Four Nations kan han få samma roll. Det har varit väldigt speciellt, säger Tampa Bay-stjärnan som firar jul – i poolen.
Tampa Bays svenske stjärnback har inte gjort någon hemlighet av att han gärna bär C:et också på Tre Kronors tröja i Four Nations i februari.
Något han återupprepar i en intervju med svenska journalister.
— Det skulle jag absolut vilja vara, hundra procent, säger han.
Den 34-årige backbjässen, 198 centimeter lång och 111 kilo tung, blev lagkapten i Tampa Bay Lightning i höstas när den förre kaptenen Steven Stamkos inte fick förlängt kontrakt.
Hedman har levererat direkt. Hittills har han gjort 26 poäng (4 mål+22 assist) på 29 matcher.
Fortsätter han i samma takt landar han på ungefär samma nivå som förra säsongens 76 (13+63) som var hans näst mest produktiva av hans hittills 15 i NHL.
Som bäst har han gjort 85 poäng, säsongen 2021–2022.
— Jag är i en situation där jag ska producera och leda det här laget så jag försöker göra det så bra jag kan. Och jag har en fantastisk omgivning, säger han om det stjärnfyllda laget som gick hela vägen och vann Stanley Cup både 2020 och 2021 och föll i finalen 2022.
Bara de största svenska spelarna har varit lagkapten i NHL. Just nu är de tre – förutom Hedman också Mikael Backlund, Calgary, och Rasmus Dahlin, Buffalo.
— Det har varit roligt och väldigt hedrande, förklarar han.
Hedman är en av de hetaste kandidaterna till att bära C:et också i Tre Kronor i stjärnturneringen Four Nations om sju veckor.
Snacket är så klart redan i gång. I Tampa Bay är fem spelare med – tre av dem kanadensare. Dessutom leder tränaren Jon Cooper Kanadas lag.
— Alla lag är bra, varje byte kommer att bli tufft och det kommer alltid att vara världsspelare på isen. Jag ser fram emot det väldigt mycket, säger han.
Närmast väntar dock ett svenskt julfirande i Florida för familjen Hedman – förutom Victor hustrun Sanna och sönerna Rio och Viggo.
Men ingår en titt på Kalle Anka (15.00 i Sverige är klockan bara 9 på morgonen i Tampa) på julafton?
— Det är tur att det finns på Youtube … Vi har vanlig svensk jul, alla här borta firar den 25:e men vi kör den 24:e och har väl fått hem det mesta som behövs till ett bra julbord med julskinka, tunnbröd och rödbetssallad och sånt.
— Sedan brukar vi bada i poolen också, det kanske inte är så svenskt, men det funkar bra i Florida.
Turneringen avgörs 13–21 februari i Montreal och Boston.
13/2 (Montreal): Kanada–Sverige (02.00).
14/2 (Montreal): USA–Finland (02.00).
15/2 (Montreal): Finland–Sverige (19.00).
16/2 (Montreal): USA–Kanada (02.00).
17/2 (Boston): Kanada–Finland (19.00).
18/2 (Boston): Sverige–USA (02.00).
21/2 (Boston): Final (02.00).
Alla datum och tider är angivna i svensk tid.
