Hyllas av förloraren: "Överlägset bästa spelare"

För ett år sedan tog tennisstjärnan Jannik Sinner sin första grand slam-titel i karriären i Australian Open. Nu har världsettan försvarat sin titel i Melbourne.

Den italienske 23-åringen släppte aldrig in den tyske världstvåan Alexander Zverev i finalen på Rod Laver Arena i Melbourne. Sinner hade inte en enda breakboll emot sig i egen serve – det har bara hänt två gånger tidigare i en grand slam-final på herrsidan.

Tredje grand slam-titeln

— Jag har haft en fantastisk turnering. Det är den mest speciella grand slam-turneringen för mig, säger Sinner, som vann finalen med 6–3, 7–6 (7–4), 6–3.

Sedan Sinner vann Australian Open i januari i fjol har det blivit ytterligare en grand slam-titel på meritlistan. I september tog italienaren hem även US Open på Flushing Meadows utanför New York.

Den segern kom kort efter att han friats för dopningsbrott. Vid två tillfällen under 2024 testades han positivt för den förbjudna steroiden clostebol. Internationella antidopningsorganisationen Wada har överklagat till idrottens skiljedomstol Cas. Ärendet behandlas i mitten av april och Wada vill ha Sinner avstängd i ett till två år.

— Som jag alltid har sagt: jag spelar den tennis jag gör nu eftersom jag har ett rent samvete. Om jag hade vetat om att jag var skyldig hade jag inte kunnat spela på det här viset, säger Sinner efter grand slam-segern, enligt nyhetsbyrån AFP.

Hyllas av Zverev

Zverev hade på det stora hela ingen chans och hyllade Sinner efter finalförlusten.

— Du är den överlägset bästa spelaren i världen. Jag hade hopp om att konkurrera med dig i dag, men du är alldeles för bra, säger Zverev efter att ha förlorat sin tredje grand slam-final av tre möjliga i karriären.

Om tysken skulle ha lyckats skaka om Sinner hade han behövt vinna det andra setet, som gick till tiebreak. Där var Sinner disciplinerad, samtidigt som 23-åringen hade ett par nätrullare på sin sida.

Nu blir Sinner den förste sedan spanjoren Rafael Nadal (2005 och 2006 i Franska mästerskapen) att följa upp en debutseger i en grand slam-turnering med att försvara samma titel.