"Höghöjdssmällen har vi lämnat bakom oss"

Lenzerheide i Schweiz ligger på 1 476 meter över havet, italienska OS-orten Antholz på mellan 1 600 och 1 700 meter.

För att hantera den högre höjden har landslaget stegrat antalet dagar på hög höjd under försäsongen, och i år har de förstås även varit på hög höjd under VM-uppladdningen.

VM-laget var kvar en vecka i Antholz efter tävlingarna där och har sedan varit i österrikiska Obertilliach, på 1 450 meter, förra veckan.

— Nu när vi haft möjligheten att acklimatisera oss ska höjden egentligen inte vara en faktor längre, säger Hanna Öberg, VM-drottning för två år sedan.

Hennes syster Elvira blev sjuk före Antholztävlingarna och var kvar på lågland även under VM-uppladdningen i Italien.

— Klart att planen som de andra har följt har jag inte kunnat följa. Det är nog ingen fördel för mig, men innan första rejset har jag varit på höjd i 1,5 vecka, så jag är inte orolig, säger Elvira Öberg.

"Långt ifrån en favorit"

Hon tillhör inte dem som trivs bäst med att tävla på hög höjd.

— Det har blivit bättre de senare åren, men det är långt ifrån en favorit, säger Elvira Öberg.

Sebastian Samuelsson har också haft problem med att tävla på hög höjd, men även hans kapacitet har blivit bättre de senaste åren.

— Jag känner stor skillnad mot några år tillbaka. Vi har haft en medveten strategi att vara mycket på höjd, så jag tror absolut att det spelar roll, säger han.

OS i Peking gick på hög höjd 2022, och där fick inte Samuelsson några topplaceringar.

— Där hade jag det tuffare, helt klart. Men Peking var på 1 800 meter och nu är VM på 1 500 meter. Uppe på höjden gör varje 100 meter stor skillnad, säger han.

Ingen höghöjdssmäll

Det är den syrefattiga luften som gör det tufft att åka skidor i hög fart ju högre upp man kommer.

— Men nu har vi haft tid att acklimatisera oss och är inte på jättehög höjd, så då känner vi att vi verkligen har anpassat oss. Det är klart att åkarna känner av ibland med andningen men höghöjdssmällen som man pratar om, den har vi lämnat bakom oss, säger Johannes Lukas.

Han tror inte heller att det blir några problem med andning och darriga ben när åkarna kommer in till skyttet eftersom det är en lång utförsbacke inför ingången till skjutvallen.