"Mer omtyckt i Norge än vad jag är i Sverige"

Veteranen från Dalarna har 16 säsonger bakom sig när han nu gör sig redo för VM i Trondheim som startar nästa vecka.

Men även fast pallplatserna har blivit färre de senaste åren kvarstår intresset runt Calle Halfvarsson.

— Det är kanske för att man har varit med länge. De som har följt mig vet att jag har gnabbats med olika åkare. Framförallt Petter Northug, där vi har haft våra bataljer som skapade ett stort intresse under den tiden. Sen kanske det lever kvar lite, säger Halfvarsson.

En annan del kan vara rubrikerna som har varit flera genom åren.

— När det väl går bra så har jag en lite kaxig attityd. Och det är säkert många som tycker att det är trevligt med någon som inte är rädd eller speciellt tillbakadragen i sina tankar.

"Bryr mig inte"

Han säger dock att det är inget han gör medvetet – utan att han helt enkelt är obrydd.

— Jag säger det jag tycker och jag bryr mig inte heller speciellt mycket vad andra tycker. Sedan ska man vara trevlig och snäll, men får jag frågan hur dagen har varit så är jag ärlig med att säga hur den har varit.

— Det är inte så att det (uppmärksamheten) ger stor press. Det är nog många fler i det här laget som har ännu mer intresse runt sig.

"Gick nog bättre hem i Norge"

Den tidigare nämnda rivaliteten mot Northug skapade ofta störst rubriker. Men en liknande rivalitet mellan två åkare, eller Sverige och Norge överlag, är inte lika vanlig i dag. Vilket 35-åringen tycker är synd.

— Det är klart att det hade varit roligt om det var lite mer snack mellan de bästa åkarna. Men det skulle vara konstigt också om Johannes Høsflot Klæbo skulle bli en kaxig person, han är för snäll på något vis. Men det hade varit bra för sporten om en sådan som han hade varit lite tuffare, för det hettar upp stämningen än mer innan start.

Möjligtvis kan rivaliteten öka med VM i Trondheim. Om inte annat är Halfvarsson positivt inställd till vårt grannland.

— Jag upplever nästan att jag är mer omtyckt i Norge än vad jag är i Sverige. Det kan handla lite om det som var mot Northug och den attityd och svar man hade mot honom. Vilket jag tyckte var ganska kul och det tyckte nog Petter också. Det gick nog bättre hem i Norge tror jag.