Kritiserade namnbytet: "Finns enorma problem"

Al Shira’aa Stables, som nu namnger tävlingen i Falsterbo, har sitt säte i Förenade arabemiratens huvudstad Abu Dhabi.

Bakom företaget står Sheikha Fatima bint Hazza bin Zayed Al Nahyan, som är en del av Abu Dhabis kungafamilj.

Det nya sponsorsamarbetet har väckt stor kritik – främst på grund av Förenade arabemiratens brist på mänskliga rättigheter.

Många kopplar avtalet till sportwashing, där auktoritära stater använder idrott för att förbättra sitt anseende.

Anna Vidén är forskare på Mellanöstern- och Nordafrikaprogrammet vid Utrikespolitiska institutet.

— Det är ett enormt patriarkalt samhälle där kvinnor har väldigt lite rättigheter. Sen har vi hela kafala-systemet, med migrantarbetarna som man har försökt minska mängden av. Men det har inte skett några revolutionära förändringar, säger Vidén.

Repressivt styre

Hon beskriver styret som repressivt där oliktänkande, eller åsikter som ses som ett hot i ledarnas ögon, undanröjs.

— Det finns enorma problem.

Samtidigt påpekar hon att det nya samarbetet med Falsterbo inte nödvändigtvis är ett exempel på sportwashing.

— Jag tror att de snarare ser investeringarna som har gjorts med Falsterbo och andra kända tävlingar som ett ärligt försök från dem att profilera sig inom hästsporten. Där de ser det som en ganska stor monetär marknad som ger prestige.

Förutom Falsterbo sponsrar Al Shira’aa Stables även Hickstead derby i Storbritannien och Hamburg derby.

— Jag tror att de vill vara där det är intressant att vara. Och då är väl Falsterbo lite prestigefullt. Sen tänker de kanske att de inte har kommit in på den nordiska marknaden än, och då kan det vara en bra början nu, säger Anna Vidén.

"Framhäva sig"

Vidén belyser hur viktig hästen är i många arabstater. Att äga en fin arabisk häst ses som en statussymbol.

Men det går inte att utesluta helt att sponsringen kan vara en möjlig strategi för Förenande arabemiraten, säger hon.

— Det är ett enormt rikt land. Man vill att globala företag ska ha sina högkvarter där. Så en del av satsningarna är ju att framhäva sig som bättre.

Andra länder som är tydligt förknippade med begreppet sportswashing är grannländer som Saudiarabien och Qatar.

Liten politisk påverkan

— Alla tre är stater med väldigt lite politisk agens (inflytande) för gemene man. Där det handlar om att skapa samhällen och symboler på ett globalt plan, som gör att människorna i de här länderna är stolta och fortsätter gå med på att inte ha någon direkt politisk agens.

TT har varit i kontakt med Falsterbos ordförande, Jan-Olof Wannius, som hänvisar till en intervju med DN. Där sade han bland annat att tävlingen fortfarande "står för de värden som är svensk idrotts kärna".

— Med den kunskap vi har om Al Shira’aa Stables och Sheikha Fatima har jag inte gjort kopplingen till att landet skulle vilja vara engagerad i Falsterbo på Sveriges sydligaste kust för sportswashing, sade han.