Petad i OS-kvalet – till VM gör Damkronornas centerstjärna Hanna Olsson comeback. Det är klart att det tär på självförtroendet, säger hon om sidsteppningen.
Trots att Frölundastjärnan – som nyligen fick fira ett emotionellt SM-guld – bara är 26 år gammal gör hon redan sitt åttonde ishockey-VM.
Hon har i princip varit självskriven i landslaget, därför kom petningen till OS-kvalet i Gävle (som Sverige vann) i februari lite som en blixt från klar himmel.
Förbundskapten Ulf Lundbergs motivering var att hon behövde förbättra sitt fysiska spel.
Då fick hon plocka fram erfarenheterna från två långa skadeuppehåll de senaste åren som hjälp.
— Jag har växt ganska mycket och de två tuffa skadorna har gjort mig väldigt stark mentalt. Så jag lät det inte påverka mig, säger hon.
Hanna Olsson missade hela säsongen 2021–22 sedan hon dragit sönder korsbandet och nästan hela förra säsongen med en avsliten muskel i baksidan av låret.
— Det har varit traumatiska upplevelser. En hel muskel som slits ifrån ett ben ... det låter sjukt när man pratar om det. Jag fick inte sitta på sex veckor och behövde hjälp med att ta på mig strumporna, säger hon.
Trots att hon har spelat hela den här säsongen känner hon inte att hon är i kapp ännu.
— Jag har fortfarande en bit kvar till att bygga upp muskelmassan. Det är det sista lilla explosiva som fattas, säger Hanna Olsson som ändå blev fyra i SDHL:s poängliga med 39 poäng (9+30) och sexa i slutspelet med 9 poäng (3+6).
Damkronorna har sedan återkomsten till A-VM åkt ut i tre raka kvartsfinaler mot Kanada.
För att slåss om medaljer behöver Sverige vinna sin grupp i VM och på så sätt slippa någon av stornationerna Kanada eller USA i kvartsfinal.
De två senaste åren är det Tyskland, rankat sämre än Sverige, som satt käppar i hjulet och vunnit gruppen.
Nu väntar tyskorna direkt.
I fjol blev det tysk 1–0-seger trots stort svensk spelövertag.
— Det var ju sjukt faktiskt. Vi fick inte hål på deras målvakt (PWHL-spelaren Sandra Abstreiter) och de har väl samma i år. Det blir en väldigt viktig match. Det gäller att vi får ihop vår grupp och att alla verkligen köper sina roller, säger Hanna Olsson.
Det är sista året som VM spelas i den kritiserade modellen med seedade grupper.
VM avgörs i tjeckiska Ceske Budejovice 9–20 april.
Grupp A: Kanada (mästare i fjol), USA (silver i fjol), Finland (brons), Tjeckien och Schweiz.
Grupp B: Tyskland, Ungern, Japan, Norge, Sverige.
Alla fem lag från grupp A samt de tre bästa från grupp B går till kvartsfinal.
De två sista lagen i grupp B flyttas ned till B-VM.
Sveriges gruppspelsmatcher:
9 april: Tyskland (11.00).
10 april: Ungern (15.00).
13 april: Japan (15.00).
15 april: Norge (11.00).
Kvartsfinaler spelas den 17 april, semifinaler den 19 april och medaljmatcher den 20 april.
SVT sänder Sveriges matcher samt medaljmatcherna.
