Det blev ett nervkittlande drama när svenskklubben London City Lionesses säkrade uppflyttningen till den engelska högstaligan. Den storsatsande huvudstadsklubben tappade 2–0 till 2–2 mot toppkonkurrenten Birmingham, men kunde hålla undan och vinna serien. Vad ska man säga? Det är drama in i det sista, säger Kosovare Asllani till SVT.
Den koreansk-amerikanska affärskvinnan Michele Kang var redan majoritetsägare i NWSL-klubben Washington Spirit och franska topplaget Lyon när hon köpte in sig i London City Lionesses i december 2023.
I fjol var Londonklubben nära att åka ur andraligan, men inför årets säsong värvades den svenska stjärnan Kosovare Asllani. Landslagskamraten Sofia Jakobsson och landslagsmeriterade Julia Roddar följde efter.
Det uttalade målet var att ta klubben till Super League – den engelska högstaligan.
— Det betyder så mycket. Det var det här som var målet från början med att komma hit, säger Asllani till SVT och fortsätter:
— Att vi lyckas att skapa ett vinnande lag på ett år...Det är inget som kommer av sig själv. Det är någonting vi har kämpat otroligt hårt med. Jag är bara så jädra stolt över laget.
Till slut kokade allt ner till säsongens sista ligamatch borta mot tabelltvåan Birmingham. Det räckte med oavgjort för London för att knipa den enda uppflyttningsplatsen med tanke på att laget hade två poäng till godo på konkurrenten.
Efter en mållös första halvlek kopplade London ett järngrepp om avancemanget direkt efter pausvilan.
I den 47:e minuten släppte Asllani bollen till Isobel Goodwin. Den engelska U23-landslagsspelaren vandrade in i planen från vänsterkanten och skickade in en kanon från 25 meter.
Tolv minuter senare föll även 2–0. Kosovare Asllani slog en perfekt högerhörna och Chantelle Boye-Hlorkah kunde med en nick utöka ledningen.
På läktaren jublade Michele Kang, men uppdraget var inte slutfört. Långt därifrån.
Med knappa halvtimmen kvar att spela nickade Emily van Egmond in reduceringen och i den 86:e minuten svarade Cho So-Hyun för ett drömmål. Den sydkoreanska landslagsveteranen klippte till på volley och 2–2–bollen seglade i mål.
Över elva nervösa tilläggsminuter väntade, men det blev inga fler mål. London vann serien på 43 poäng – två poäng före Birmingham, som blir kvar i andraligan.
London City Lionesses grundades 2019 som en utbrytning från Millwall och är en renodlad damklubb.
I december 2023 köpte koreansk-amerikanska affärskvinnan Michele Kang in sig som ny majoritetsägare. Kang var sedan tidigare majoritetsägare även i Washington Spirit och Lyon.
London City har spelat sina hemmamatcher på Hayes Lane i Bromley, sydost om London.
