Magnus Johansson är i allra högsta grad en late-bloomer. Han gjorde landslagsdebut först som 26-åring 1999 och nu, drygt tio år senare, ska han till att göra sitt första OS. 36 år gammal är den spelskicklige backen kanske bättre än någonsin.
Att Linköpings svar på Phil Housley har kommit så långt som han har gjort tackar han Tommy Boustedt för. Det var Boustedt som tog honom till Frölunda 1997 och förändrade karriären för den blivande stjärnbacken.
- Den sista säsongen i LHC (96-97) var första säsongen jag spelade på hög nivå, det var första säsongen LHC var i kvalserien. Då hade Boustedt sett mig hela säsongen och såg sedan på mitt spel i kvalserien att jag skulle duga i elitserien, berättar Magnus Johansson i en intervju med corren.se.
- Det är lätt att säga, med den spelstil jag har, att "okej, han håller i division 1, men aldrig elitserien", eftersom jag är lite mindre. Men Boustedt såg att jag höll. Det var helt klart ett avgörande steg i karriären och avgörande att Boustedt trodde på mig.
I Frölunda blev det omedelbar succé och därefter växte Magnus Johansson som spelare av bara farten. Första landskampen gjorde han två år efter flytten från Linköping till Göteborg. Även då hade Tommy Boustedt ett finger med i spelet.
- Redan året innan, 1998, pratades det en del om att jag borde få chansen i landslaget. Jag tror det var Tommy som pushade för det också, att jag testas i landslaget. Sedan kom jag in som reserv min första turnering, Karjala cup 1999. Så det var ju rätt sent också. Första VM:et var 2002. Det var det första året jag spelade ordentligt i landslaget. Då var jag redan 29 år, säger han till corren.se.
Sedan debuten har det blivit 175 landskamper och natten mot torsdag kommer han att spela en av de mer speciella under sin karriär. Då OS-debuterar han när Tre Kronor möter Tyskland.
