Assan Njie byter viktklass

Trots att han faktiskt bara är 27 år gammal är Assan Njie (11-2) en veteran som ofta framhålls som nästa svenska MMA-export.

Den allsidige göteborgaren har tillbringat hela karriären i mellanvikt men ska nu banta ner sig till weltervikt inför en titelmatch mot finnen Ville Räsänen (11-3) på galan The Cage 15 i Esbo den 8 oktober.

Hur kommer det sig att du byter viktklass?

– Jag har legat på 87 eller 88 kilo hela tiden vilket bara tre eller fyra kilo över viktgränsen. Efter mycket påtryckningar från folk tänker jag prova att gå ner till weltervikt och se hur det känns, säger Njie till Kampsport24.

Njie har aldrig tidigare bantat så mycket och medger att det kan bli tufft. Men ännu känner han inte av bantningen.

– Nu ligger jag nio kilo över, det kommer nog att bli tufft. Just nu känner jag att styrkan sitter kvar och det ska inte vara några problem med bantningen så länge den och explosiviteten finns kvar, säger han.

Har du känt dig för liten för mellanvikt?

– Jag kanske är liten för mellanvikt med min längd men rent styrkemässigt har jag aldrig haft problem med någon i mellanvikt.

Hans kommande motståndare mötte ingen mindre än David Bielkheden år 2009 och fick se sig besegrad via teknisk knockout. Njie tror att Räsänen passar honom perfekt.

– Han är allsidig, men jag vet inte så mycket mer egentligen. I matchen mot David Bielkheden visade han upp bra nedtagningsförsvar. Han blir en perfekt motståndare, säger han.

Efterhängsna skador

Sin senaste match gick Njie i Superior Challenge i april mot Beslan Isaev och han vann på submission. Efter det har han haft problem med sin nacke men är nu hel igen. Skadan är inte den enda han drabbats av på senare år.

– Jag har haft otur och det är tråkigt. Jag var bland annat borta över ett år på grund av ett brutet finger som inte läkte, säger han.

Du lyfts ofta fram som en framtida man i UFC, vad tänker du om det?

– Det är kul att folk tror på mig. Jag är inte den som skriker eller hörs mest. Därför är det kul att folk tror på mig ändå, även om jag inte syns i media.

Det är också just UFC som är målet för Njie.

– Jag ska försöka gå två matcher innan året är slut så jag kan bygga på mitt record. Men jag känner mig redo. Skulle jag få ett erbjudande nu skulle jag tacka ja direkt, jag vill möta de bästa, säger han.

Företagare och proffs

Efter fem år som proffs säger han också att motivationen är bättre än någonsin, trots att han kombinerar sitt idrottande med ett eget företag.

– Jag säljer en Aloe vera-dryck. Det gäller att prioritera rätt helt enkelt. Jag kan styra min egen tid och inte bara jobba åtta till fem. Nu tränar jag när jag vill och lägger upp dagarna som det passar mig, förklarar han.