En era är över - Ronaldo slutar

SAO PAULO. Ronaldo, "O Fenomeno", väljer att sluta med fotbollen efter 18 makalösa år i sporten. En karriär som genererade mängder av framgångar, fantastiska historier och vackra mål.

Redan 1994 satt den framtida världsstjärnan på bänken när brassarna besegrade de vilt kämpande bronshjältarna från minilandet i norden. Den då 16-årige anfallaren fick inte spela en minut under fotbolls-VM i USA, men det faktum att han var uttagen i truppen fick ändå de största lagen i Europa att rycka i honom.

Längsta stråt drog PSV Eindhoven som värvade Ronaldo för drygt 55 miljoner kronor. En summa som i dag ses som en spottstyver, kaffepengar, parkeringskontanter - något den holländska klubben fick en framtida legendar för.

Fantastisk statistik

Två år lirade den vindsnabbe anfallaren i Eindhoven och gjorde på 45 matcher hela 42 mål. Något som självklart inte hör till ovanligheterna i en liga som då dominerades av tre lag. Men det stoppade fortfarande inte de övriga toppklubbarna att rycka i Ronaldo.

Barcelona fick slutligen brassens kråka på ett kontrakt och nästan 200 miljoner bytte hand. Även om tiden i Barcelona mycket väl kan ha varit den bästa fotbollen magikern stod för, blev sejouren kort. Ett år spenderade han i Katalonien och lämnade efter bråk med den sittande styrelsen. Ett bråk som föranledde en generell kris i Barcelona som först kom nära en lösning under inledningen av 2000-talet.

Milano och sveket

Men rent ekonomiskt blev det en bra affär för katalanerna. Drygt 100 miljoner kronor fick "Blaugrauna" i profit när de sålde fotbollsvärldens stora kelgris till Massimo Morratis storsatsande Inter. Ronaldo värvades under stor pompa och ståt. Äntligen skulle Scudetton till "rätt" sida av Milano.

Men succén uteblev. Skador satte stopp för teknikern och frustrationen var total på VIP-läktaren. "310 miljoner för ett sjukbäddspelande anfallare, inte värt det" uppges det att Moratti ska ha sagt, även om han utåt alltid visade sitt fulla stöd för brassen.

Men när Ronaldo valde att lämna laget precis efter att han återvänt från sin andra svåra knäskada blev fansen rasande, Serie A blev en gigantisk profil fattigare och Moratti ska fortfarande inte ha förlåtit sin förlorade son för sveket.

Galacticos

Som så många andra superikoner gick "R9" till marängerna i Madrid där han blev en del av det klassiska epitetet: "Galacticos". Tillsammans med Raul, David Beckham, Zinedine Zidane, Luis Figo och de andra lirarna gjorde han 83 mål på 127 matcher.

Efter en kort sejour tillbaka i Milano för spel i den rödsvarta delen av staden återvände slutligen Ronaldo till hemlandet och Corinthians. Men efter att laget blev utslaget av Latinamerikas version av Champions League går legendaren ut och bekräftar att det är över nu. En era är slut. Ett fenomen är försvunnet.

– Det är dags nu. Jag kan inte fortsätta. Jag ville fortsätta spela men jag kan inte. Jag tänker mig att göra en sak på planen men jag kan inte längre utföra det, säger Ronaldo till Estado de S. Paulo enligt AP.

Och nu är det bara att hoppas att omvärlden inte minns den smått övervikta divan från de senare åren och i stället riktar blickarna mot liraren som tre gånger om blev utsedd till världens bäste spelare. En spelare som vann omåttligt många skytteligor och är även målgöraren som gjort flest mål genom fotbolls-VM:s historia.

Underbar sammanfattning av den "äkta Ronaldo":