Tredjemålvakten stängde igen - Flyers vidare

NEW JERSEY. Philadelphia Flyers drabbas av två kännbara avbräck inför den femte conferencekvarstfinalen mot New Jersey Devils. Viktiga forwardsduon Jeff Carter och Simon Gagné lämnade match fyra med frakturer på fötterna och tvingades upp på operationsbordet.

Men skador har inte hindrat Flyers tidigare den här säsongen och skulle inte göra det den här gången heller. Laget, som blev klart för slutspel så sent som för tolv dagar sedan, såg till att inte ge New Jersey någon chans i match fem. Ungtuppen Claude Giroux fick mer ansvar i de skadade stjärnornas frånvaro och tackade genom att göra två mål.

- Jag tror inte att det går att ersätta Jeff Carter, men jag ville verkligen göra en bra match. Hela laget spelade bra, säger Giroux till AP.

En annan hjälte var naturligtvis Brian Boucher. Den 33-årige amerikanen skulle ha klivit in i slutspelet som tredjemålvakt om det inte vore för skadorna på både Ray Emery ochMichael Leighton. Nu har den tidigare talangen vunnit sin första slutspelsserie sedan 2000, då han var förstamålvakt för Flyers och förde laget till en conferencefinal där man förlorade mot just New Jersey - efter att paradoxalt nog ha tappat en ledning med 3-1 i matcher.

"Kan inte tro att det är sant" 

- Folk har frågat mig om det här förändrar det som hände för tio år sedan. Egentligen inte. Det svider fortfarande. Vi var på väg till Stanley Cup-final och förlorade. Det känns trevligt att ta sig vidare till andra rundan. Det är en helt ny situation, säger Boucher som räddade 28 skott.

För New Jersey Devils slutar säsongen i en jätteflopp. Laget spelade in 103 poäng under grundserien och förstärkte med superstjärnan Ilya Kovalchuk inför trading deadline. Trots det lyckades man inte ta mer än en seger mot sjundeseedade Philadelphia Flyers.

- Jag kan bara inte tro att det är sant. Det är svårt att smälta. Vi hade ett jäkla bra lag här. Av någon anledning kom vi aldrig upp i den nivå vi behövde i slutspelet. Det fanns högre förväntningar på den här klubben än att åka ur efter fem matcher, suckar målvakten Martin Brodeur.

- Det här är tredje säsongen i följd som vi inte lyckas uträtta någonting.

I fjol blev Devils överraskande utslaget av uppstickaren Carolina Hurricanes med 3-4 i matcher. Året innan dess var det New York Rangers som blev för svårt.

Hockeysverige.se