Hellner: "Northug blir svår - Cologna blir svårare"

Den gångna skidsäsongen tog slut för längesedan. Men det betyder verkligen inte att Marcus Hellner har legat på latsidan på semestern, vräkt i sig mat och slappat på soffan under sommarmånaderna.

Det har har snarare varit tvärtom för den svenske jättestjärnan, som knappt ens har haft tid att göra någonting annat än att förbereda sig för den kommande säsongen.

– Sommaren har varit bra. Det har varit lite som väntat faktiskt med framför allt mycket träning. Man måste hålla igång hela tiden och det gäller att inte tappa formen. Det är ju runt sommaren och höst som man är som mest aktiv, så ibland tränar man upp till 20 timmar i veckan, säger han till Vinterkanalen.

Hur tycker du att det har gått?

– Jag känner att det har gått hyfsat bra. Jag har hållit på i den här nivån i flera år nu, så jag vad som krävs. Jag vet vad som är bättre för mig. Och det känns bra i kroppen.

Förra säsongen var det både upp och ned för Hellner, som toppade med ett mäktigt guld i sprint i Holmenkollen. Nu är det nya krafttag som gäller för 25-åringen, som snart måste ställa om mentalt - från stenhård träning till avgörande tävlingar.

– Det är ungefär som två olika liv. Under tävlingssäsongen vill man nå så pass bra resultat som möjligt, och när det är träning är det fokus på annat. Då gäller det att klara av det man måste och klara av den utmaningen.

Finns det något som du bara måste vinna?

– Jag ser inte på saker och ting på det sättet faktiskt. Jag drivs av att hitta känslan då allting bara känns rätt - sen får man gärna få den där känslan när det är Tour de Ski. Det är en spektakulär och rolig tävling, som dessutom är väldigt viktig då den ger väldigt många poäng till den totala världscupen.

– Det är att helt enkelt vara så pass jämn över hela säsongen och bara prestera bra, säger stjärnan.

Men samtidigt som Hellner har laddat hårt inför säsongen, har en viss Petter Northug gjort precis samma sak. Norrmannen kommer självklart bli en toppkonkurrent för Hellner, men det är inte han som svensken räds mest.

– Självklart blir Petter (Northug) jobbig att möta. Men även Dario (Cologna), som är en sådan som är jämn över hela säsongen. Han klarar av att åka i alla olika sorters distanser och väder, så han kommer bli svår.