Maja Ivarsson och John Lundvik till final

Maja Ivarsson har varit en av förhandsfavoriterna i det som är The Sounds-frontfigurens debut i Melodifestivalen. Och hon höll för trycket i den första deltävlingen i Luleå när hon tog en av direktplatserna till finalen.

Maja Ivarsson har flera gånger påpekat att hon är en tävlingsmänniska. Och hon sticker inte under stol med att hon hade blivit besviken om hon inte hade gått till final.

— Ja, svinbesviken, verkligen – jag hade blivit skitarg, säger hon till TT.

Maja Ivarsson fick uppleva det utdragna spänningsmomentet i slutet av deltävlingen när det stod mellan henne och Albin Johnsén featuring Pa ("Upp i luften") när det handlade om att antingen gå till final – eller vara utslagen.

— Någonstans i magen så hade jag faktiskt en väldigt bra känsla. För jag gjorde mitt bästa nummer någonsin i dag. Det var bäst när det gäller, säger Maja Ivarsson.

Hur ska du fira?

— Jag ska ringa min son, han sitter och väntar. Han fyller år om två veckor, säger Maja Ivarsson.

Fjärde gången

För fjärde gången röstade också tittarna John Lundvik direkt till final i Melodifestivalen.

"Voice of the silent" var favorittippad från start. Spelbolagens odds för att John Lundvik skulle gå vidare i tävlingen var lägst av alla. Och vinnaren från 2019 blev första bidrag att ta en finalplats.

— Det är en sådan lättnad och en så otrolig glädje. Jag har haft en superkärlek från media den här veckan. Jag har varit favorittippad, och det har varit ganska tufft. För det måste översättas i att svenska folket röstar – det är ingen självklarhet, säger John Lundvik till TT.

Hur ska du fira?

— Det blir bubbel och sent i kväll. Kanske lite klackarna i taket. Jag är värd det.

På en tredjeplats hamnade Meira Omar ("Hush hush"), som i år ensam går till finalkvalet, medan de som hamnar på plats fyra–sex åker ut. Det är en förändring mot tidigare år, när två bidrag gått till finalkvalet.

Gunilla Persson och Fröken Snusk

Årets programledare Edvin Törnblom och Keyyo inledde deltävlingen i Luleå i stor stil. Både Gunilla Persson och Fröken Snusk medverkade i ett påkostat öppningsnummer och med manus av bland andra Edward af Sillén gavs det kängor till flera samtidsfenomen.

Programledarna har under första halvan av sändningen drivit med den diskvalificerade nederländska artisten Joost Klein från fjolårets Eurovision Song Contest, Bianca Ingrossos sminkmärke och hatet mot dragqueens som läser sagor för barn.

Mellanakt under tävlingen var Gällivare-succén Hooja och Finlands Eurovision-favorit Käärijä. Tillsammans framförde de gemensamma singeln "San Francisco boy". Inne i arenan i Luleå blev publikens jubel när artisterna gick upp på scenen så stort att man nästan inte hörde programledarnas presentation.