Riddare och opera utmanar Kaj i Eurovision

Sverige är inte längre favorittippade inför årets Eurovision. Veckorna innan Kaj vann Melodifestivalen låg Sverige på en stabil förstaplacering på spelbolagens lista över vem som tros ta hem tävlingen.

Sedan Kajs vinst har Österrike gått om Sverige och intagit förstaplatsen. Artisten JJ:s bidrag "Wasted love" är pop-opera och sångaren, som egentligen heter Johannes Pietsch, har en ljus tenorstämma som kan nå toner lika höga som en sopran.

En annan favorit är Estlands Tommy Cash som deltar med det omtalade bidraget "Espresso macchiato".

Bidraget, som framförs på en blandning av bruten italienska och engelska, har väckt ilska i Italien och anklagas för att kretsa kring klichéer och fördomar. Vissa har till och med krävt att låten ska uteslutas. Trots det ser Tommy Cash ut att vara en av dem som utgör störst hot mot Kaj.

Utlöst moralpanik

Italiens val av bidrag har inte heller skett utan rubriker. Vinnaren av Sanremo-festivalen, som fungerar som landets uttagning till Eurovision, nobbar finalen i Basel. I stället blir det tvåan i Sanremo, Lucio Corsi, som representerar landet med en powerballad.

Finlands bidrag "Ich komme" har på hemmaplan utlöst en våg av moralpanik – anledningen är låtens sexanspelningar. Kritiker hävdar att både kläderna och budskapet gör bidraget olämpligt för barn, skriver Yle.

Olämpligt eller inte så är Finlands Erika Vikman storfavorit.

Även Norges Kyle Alessandros scenkläder har väckt uppmärksamhet. 18-åringen uppträder i riddarrustning – en hyllning till hans mamma som har visat "krigaranda" i samband med ett cancerbesked, skriver NRK. Enligt Kyle Alessandro själv är chansen för seger stor.

"Vi ska vinna Eurovision, mark my words", sade han efter vinsten i Norge.

Udda inslag

Han är inte den enda som valt riddar-looken. Armeniens bidrag "Survivor" framförs av artisten Parg, iklädd just rustning. Bidragen har flera likheter och det har fått Norge att fundera på att ändra numret inför framträdandet i Basel.

Israel skickar artisten Yuval Raphael. Landets deltagande debatterades förra året, på grund av krigföringen i Gaza, vilket ökade säkerhetspådraget i Malmö. Så även i år, och poliser som närvarade vid fjolårets Eurovision har besökt Basel för att dela med sig av sina erfarenheter.

Tävlingen hålls i Basel 13–17 maj. Första semifinalen på tisdagen, andra semifinalen på torsdagen och finalen på lördagen. Sverige tävlar i den första semifinalen.