Fler barn får diabetes – covid kan ligga bakom

Mellan 2018 och 2022 hade antalet barn som fått typ 1-diabetes innan fem års ålder ökat med 62 procent.

283 små barn vårdades för typ 1-diabetes 2018. Fyra år senare var siffran 460, visar ny statistik från Barndiabetesfonden.

Vad som ligger bakom den dramatiska ökningen vet man inte. För 40 till 50 år sedan var det mycket ovanligt att barn under sex år fick typ 1-diabetes, enligt Barndiabetesfonden.

Coronapandemin

Enligt en studie skulle covid-19 kunna vara en del av förklaringen.

— Vi har tittat på miljöfaktorer och då sett ett tidsmässigt samband mellan ökningen av småbarn som får diabetes och pandemin, säger Karin Åkesson, som är barnläkare och forskare på barn med typ 1-diabetes.

Studien visar att små barn som får covid-19 i större utsträckning utvecklar typ 1-diabetes om mamman inte hade haft infektionen innan barnet föddes. Om mamman däremot hade haft infektionen, eller om hon var vaccinerad, minskade riskerna.

— Men det behövs mycket mer studier innan man kan fastslå det, säger Åkesson.

Inte tagna på allvar

När små barn insjuknar i diabetes blir förloppet ofta dramatiskt och nästan en tredjedel av barnen i undersökningen behövde intensivvård. Samtidigt blev många av dem inte tagna på allvar på vårdcentralen.

Typ 1-diabetes är en autoimmun sjukdom och man vet fortfarande inte varför immunförsvaret triggas att förstöra insulinproduktionen. Efter Finland är Sverige det land i världen med högst andel som insjuknar i typ 1-diabetes.