Finland: "Höjd vaksamhet" efter gasläckan

"Det är sannolikt, att både gasledningens och kommunikationskabelns skador är en följd av utomstående åverkan. Anledningen till skadorna är ännu inte känd, utredningen fortsätter i samverkan mellan Finland och Estland", lyder ett formellt uttalande från Finlands president Sauli Niinistö.

Under en presskonferens med flera myndigheter framhåller statsminister Petteri Orpo att Finland är väl förberett för situationer som denna.

— Att skydda kritisk infrastruktur är redan en mycket viktig fråga som tas i beaktande. Det är klokt att vara beredd på nya överraskningar, säger Orpo.

Inga beslut har fattats kring höjd beredskap, men Orpo säger att man har "höjt vaksamheten".

Vill inte spekulera

På en fråga från medier om det finns anledning att misstänka att Ryssland står bakom det troliga sabotaget svarar Orpo:

— Det viktiga är att saken utreds ordentligt.

Finlands centralkriminalpolis, som också var med under presskonferensen, vill inte heller spekulera i vem som kan ligga bakom, men konstaterar ändå att skadorna är så pass stora att man valt att inleda en förundersökning om grovt sabotage.

Centralkriminalpolisen framhåller dock att utredningen endast är i ett inledande skede.

"Lamslår inte systemet"

Orpo försäkrar att energileveranserna till Finland fortsätter.

— Det är inte frågan om ett dåd som lamslår vårt system, säger han.

Reparationen kan dock ta flera månader till följd av skadans omfattning.

Också en kommunikationskabel på estniskt vatten är skadad. Telekombolaget Elisa märkte en störning i kommunikationen natten mellan lördag och söndag. Det rör sig dock om en reservledning, uppger bolaget.

Finland är i fortlöpande kontakt med sina allierade, framhåller både presidenten och statsministern.

"Jag talade i dag med Natos generalsekreterare Jens Stoltenberg. Nato är berett att hjälpa till med utredningen", skriver Niinistö.

Snabbt tryckfall

Gasledningen Balticconnector, som ligger i livligt trafikerade finländska vatten, räknas till kritisk infrastruktur.

Trycket föll plötsligt inuti ledningen i Finska viken under natten till i söndags, och operatören Gasgrid larmade myndigheterna. Det plötsliga fallet indikerade att den hade sprungit läck och Finlands försvarsmakt och kustbevakning har undersökt saken närmare.

— Om det är hål på gasledningen Balticconnector mellan Finland och Estland pekar allt på att det är orsakat av människor. Hål på transmissionsledningar av det här slaget uppstår inte spontant, sade den svenske gasledningsexperten Gustav Boëthius till tidningen Hufvudstadsbladet innan regeringen och presidenten hade uttalat sig.

Enligt finländska och estniska seismologer tyder inget på en större explosion.

Sammanbinder näten

Gasledningen är den första och enda som sammanbinder gasnäten i Finland och Estland. Den löper i åtta mil längs med Finska vikens botten, från finländska Ingå till estländska Paldiski och mot vidare anslutning i Baltikum.

Bygget av ledningen finansierades delvis av EU som ett gemensamt intresse för alla unionens länder. Den började användas år 2020 och har beskrivits som en viktig anknytning för Finland till den europeiska gasmarknaden.