Polis och militär har stormat ett säkerhetsfängelse i Ecuadors viktiga hamnstad Guayaquil, som också har blivit näste för landets knarkkarteller. Insatsen görs sedan en framstående åklagare som utredde knarkligors brott har mördats i en pågående våldsspiral.
"Armé och militär genomför en inbrytning för att kontrollera både externa och interna delar av fängelset, meddelade Ecuadors militär i ett pressmeddelande.
Bilder visar hur hundratals soldater tar sig in i fängelset, samma fängelse varifrån den ökända knarkbossen Adolfo "Fito" Macías Villamar rymde tidigare i år.
Den latinamerikanska republiken hamnar allt djupare i en svår och våldsam kris orsakad av knarkkartellers ökande verksamhet och våldsamma metoder.
De senaste åren har fängelset i storstaden Guayaquil varit centrum för den växande knarkbrottsligheten i landet. Den senaste veckan har oron eskalerat sedan "Fitos" rymning, som bland annat följdes av att en tv-studio stormades under direktsändning.
Ecuador har sett en kraftig ökning av våldsamma upplopp och knarkrelaterade mord de senaste veckorna.
Åklagaren César Suárez – som utredde knarkbrottslighet och fick ansvar för utredningen kring stormningen av tv-studion – sköts till döds i sin bil på onsdagen. Han ledde även en nationell enhet som utreder den organiserade brottsligheten.
Två personer har gripits efter mordet på Suárez.
Ecuadors ökända knarkboss Adolfo ”Fito” Macías Villamar rymde från säkerhetsfängelset Litoral i Guayaquil runt den 8 januari i år. Han var dömd till 34 års fängelse.
President Daniel Noboa utlyste 60 dagars undantagstillstånd efter rymningen, varpå flera knarkkarteller inledde våldsamheter och upplopp runt om i Ecuador.
Tv-kanalen TC i Guayaquil stormades av ett beväpnat gäng den 9 januari och tog över en studio under direktsändning där de hotade programledare till livet innan de kunde gripas.
President Noboa förklarade att Ecuador är i ”intern väpnad konflikt” direkt efter stormningen.
Åklagaren César Suárez, som ledde utredningar om knarkkarteller, sköts till döds i sin bil den 17 januari. Dagen efter stormades säkerhetsfängelset i Guayaquil stormades av militär.
Knarkligorna i Ecuador har ofta direkta kopplingar till karteller i grannlandet Colombia och Mexiko.
FN:s kontor för narkotika och brott (UNODC) pekar ut Ecuador i sin senaste rapport som ett av de länder där antalet mord kopplat till gängkriminalitet ökar mest.
Källor: AFP, AP, UNODC
