Bröderna Menendez, som dömdes till livstids fängelse för dubbelmordet på sina föräldrar, kan komma att släppas. 35 år efter det uppmärksammade fallet ska de återigen höras i rätten – med möjlighet till villkorlig frigivning.
Efter att ha tillbringat över 35 år i fängelse för mordet på sina föräldrar Jose och Kitty Menendez, ska Erik och Lyle Menendez nu återigen framträda i en domstol.
Deras fall har aktualiserats i och med den populära Netflix-serien "Monster: Berättelsen om Lyle och Erik Menendez" och i dokumentären "The Menendez Brothers" från förra hösten.
1989 beskrev försvaret morden som ett desperat försök till självförsvar, efter åratal av våldtäkter och psykisk misshandel av pappan och medberoende av mamman. Åklagarna framställde det i stället som kallsinniga mord för ekonomisk vinning genomfört av två bortskämda killar, då 21 och 18 år gamla.
Men nu lägger försvaret fram nya bevis för de sexuella övergreppen, bland annat ett brev som Erik skrev till sin farbror Andy Cano 1988, alltså före morden, där han berättade om dem. Dessutom hävdar artisten Roy Rossello att Jose Menendez drogade och våldtog honom som tonåring då han hade skivkontrakt för RCA Records, där Menendez var chef.
Stödet för en frigivning av bröderna Menendez har ökat, efter en kampanj som letts av bland andra Kim Kardashian. Hon skrev till NBC News : "Rättegången och straffet som dessa bröder fick var mer passande för en seriemördare än två individer som utstod år av sexuella övergrepp av just de människor de älskade och litade på".
Erik och Lyle, nu 53 och 56 år, försvarades också nyligen under en presskonferens av ett tjugotal personer i sin släkt. Joan Anderson VanderMolen, syster till Kitty Menendez, säger att straffet aldrig skulle ha blivit lika hårt i dag.
— Världen var inte redo att tro på att pojkarna kunde våldtas eller att unga män kunde bli offer för sexuellt våld, säger hon, enligt BBC.
Los Angeles distriktsåklagare George Gascón rekommenderade i oktober att bröderna skulle få ett lägre straff, vilket öppnar möjligheten för villkorlig frigivning. Han har också vägt in deras goda beteende i fängelset, där de har tagit flera examen.
Sedan dess har dock en distriktsåklagare med en hårdare linje mot brottslingar röstats fram. Nathan Hochman tillträder den 2 december och en avgörande utfrågning innan domen planeras till den 11 december.
Rättegången 1989 direktsändes i tv och många har vallfärdat till huset där brottet begicks. Även nu är intresset för bröderna enormt – och 16 platser i domstolen lottas ut till allmänheten.
För 35 år sedan sköts filmmogulen Jose Menendez och hans fru Kitty Menendez till döds i sin lyxiga villa i Beverly Hills. De sköts med ett hagelgevär, ett tiotal gånger.
Det var den äldsta sonen Lyle som larmade om brottet. Till en början var bröderna inte misstänkta, och de tillbringade tiden efter mordet med att spendera pappans förmögenhet. Bröderna greps dock efter att polisen fått tag på en inspelning där en av bröderna erkänner morden för sin psykolog.
Juryn var oenig i den första rättegången men bröderna dömdes slutgiltigt i en andra rättegång 1996 till livstidsfängelse utan möjlighet till villkorlig frigivning.
