När islamister tog makten i Syriens huvudstad stängde pubar och spritbutiker ned av försiktighetsskäl. Men nu öppnar vattenhålen igen.
Paniken spreds först på sociala medier, berättar pubägaren Safi över bardisken i sin källarpub i huvudstadsområdet Gamla staden. Enligt ryktena skulle de beväpnade soldaterna ur islamiströrelsen Hayat Tahrir al-Shams (HTS) som nu kontrollerar grannskapen gå hårt åt alkoholserveringarna. Men Safi tog tjuren i hornen och gick till den lokala polisstationen.
— Jag berättade för dem att jag äger en bar och att jag skulle vilja ha en fest och servera alkoholhaltiga drycker, säger han till AFP.
— De svarade: "Ja, öppna stället, det är inga som helst problem med det. Du har rätt att arbeta och leva ditt liv som du gjorde tidigare", fortsätter Safi, med popmusiken dånande i bakgrunden.
När Safis pub öppnade igen, efter fyra dagars stängning, beskriver han gästerna som förvirrade och rädda.
HTS-styret har ännu inte gjort något offentligt uttalande om alkohol, men en HTS-källa förnekar rykten om att gruppen vill införa alkoholförbud och säger till AFP att styret har "större problem att ta itu med" än alkohol.
Krogägaren Yezan Shalash säger till AFP att HTS-soldater kom när hans restaurang återöppnade, men att de lämnade vapnen vid dörren och bedyrade att de inte var där för att skrämmas.
— De behandlade oss väldigt bra i går, men jag är rädd för att det här bara kommer att vara tillfälligt, säger han.
