Georgiens president Salomé Zourabichvili uppmanar EU att sätta press på den georgiska regeringen så att det ifrågasatta valet tas om. Europa måste hitta ett sätt att agera, säger hon, och anklagar de europeiska länderna för att vara för långsamma.
Den västvänliga presidenten Salomé Zourabichvilis uppmaning kommer i en tid då polisen slår hårt mot övervägande fredliga oppositionella protester i landet. Hon riktar en fråga till EU-parlamentets ledamöter i Strasbourg på onsdagen:
— Om Europa inte kan pressa ett land med 3,7 miljoner invånare, hur kan man då förvänta sig att konkurrera med 2000-talets jättar?
I måndags beslutade EU att pausa visumfriheten för diplomater och topptjänstemän från Georgien, som en följd av våld mot demonstranter i främst huvudstaden Tbilisi. Enligt Salomé Zourabichvili räcker det inte. Hon uppmanar EU att använda dess styrka som Georgiens största bidragsgivare.
— Där georgier har kämpat dag och natt har européer varit långsamma att vakna och långsamma att reagera, säger hon.
De senaste veckorna har tiotusentals människor regelbundet protesterat mot valresultatet i oktober, då de ser det som ogiltigt och då processen följdes av fuskmisstankar. Enligt det officiella valresultatet fick det styrande partiet Georgisk dröm 89 av de 150 platserna i parlamentet. Partiet har de senaste åren anklagats för att i allt högre grad agera marionetter till Ryssland.
Partiet har bland annat frusit förhandlingarna om anslutning till EU och på senare tid talat om att helt förbjuda den politiska oppositionen.
Helt nyligen valdes den tidigare fotbollsspelaren Micheil Kavelasjvili till ny president i en process som styrts av regeringspartiet. Han är till skillnad från den sittande presidenten Salomé Zourabichvili lojal med regeringspartiet och en frän kritiker av allt västligt inflytande i Georgien.
Enligt oppositionen är Zourabichvili fortfarande landets enda legitima och folkvalda ledare. Hon har uppgett att hon inte ämnar att lämna sin post när hennes mandat löper ut senare i december.
Den georgiska presidentens makt är dock främst ceremoniell.
Enligt det officiella resultatet efter valet i Georgien den 26 oktober segrade regeringspartiet Georgisk dröm med nästan 54 procent av rösterna.
Oppositionen fick sammanlagt runt 38 procent, enligt valmyndigheten.
Resultatet ifrågasattes omgående av oppositionen och landets EU-vänliga president Salomé Zourabichvili, som anklagade regeringen för en konstitutionell kupp iscensatt av Ryssland.
Georgisk dröm har de senaste åren anklagats för att alltmer vända EU ryggen och i stället blicka mot Moskva, bland annat genom en rad ryskinspirerade lagar. Detta trots att landet fick kandidatstatus till EU i slutet av 2023 – och trots att Ryssland i praktiken kontrollerar ungefär en femtedel av Georgien sedan ett sexdagarskrig år 2008.
När premiärminister Irakli Kobachidze meddelade att alla samtal om EU-anslutning skulle frysas i fyra år – även om samtalen redan hade stoppats på EU-initiativ – utlöstes omfattande demonstrationer. Hundratals personer har gripits och många har skadats, bland dem även poliser.
