Intensiv diplomati pågår för att lösa krisen i östra Kongo-Kinshasa. Nu överväger flera länder att dra tillbaka sina styrkor från det krigshärjade området, enligt källor till sydafrikansk media. Samtidigt hotar rebellerna i M23 att fortsätta sin offensiv mot huvudstaden Kinshasa.
— Vi kommer att fortsätta frihetsmarschen hela vägen till Kinshasa, säger Corneille Nangaa, ledare för en koalition grupper som inkluderar M23, till reportrar i Goma.
Den Rwandastödda rebellrörelsen M23 har på bara några dagar tagit kontroll över större delen av den regionala huvudstaden Goma i östra Kongo – en dramatisk upptrappning på en konflikt som pågått i över tio år.
Med hotet om att fortsätta hela vägen till huvudstaden över 200 mil västerut eskalerar situationen ytterligare.
Under torsdagen har Frankrikes utrikesminister Jean-Noel Barrot rest till Kongo-Kinshasa för att diskutera den pågående offensiven med president Félix Tshisekedi, enligt kongolesiska regeringskällor.
Och på fredag ska de 16 länderna i afrikanska samarbetsorganisationen SADC hålla ett extrainsatt toppmöte i Zimbabwes huvudstad Harare med anledning av det akuta läget.
Under mötet väntas ledarna fatta beslut om huruvida styrkor från Malawi, Sydafrika och Tanzania ska dras tillbaka från området, uppger en källa för den sydafrikanska nättidningen Daily Maverick. De SADC-ledda styrkorna, där runt 2 900 soldater ingår, har funnits i Kongo-Kinshasa sedan 2023.
Minst 13 sydafrikanska soldater och 3 soldater från Malawi har dödats sedan i fredags förra veckan. Enligt AFP:s sammanställning av uppgifter från lokala sjukhus har över 100 personer dödats och uppemot 1 000 skadats i Goma under bara några dagar.
Sydafrikas president Cyril Ramaphosa säger sig ha talat med Rwandas president Paul Kagame två gånger de senaste dagarna för att kräva ett eldupphör.
Hundratusentals människor har tvingats på flykt av de senaste sammandrabbningarna, många av dem till Rwanda.
