Värsta branden på 50 år – "spred sig så snabbt"

Branden i norra Japan, som sammanfaller med en lång period med rekordlite regn, har rasat i över en vecka. En person har omkommit och tusentals har tvingats lämna sina hem i prefekturen Iwate.

— Jag har aldrig sett något liknande. Elden tornade upp sig och spred sig så snabbt, säger 85-åriga Mitsuo Otsubo.

På onsdagen syns pelare av vit rök stiga genom regn- och snöfall nära staden Ofunato. Löften om fortsatt blötväder ger hopp.

— Det har varken regnat eller snöat på hela året. Tack Gud för dagens regn, säger Otsubo.

En 86-årig kvinna beskriver hur hon såg "enorma mängder" rök stiga mot himlen.

— Jag var så chockad att min puls blev oregelbunden.

Svåra markbränder under vintermånaderna beskrivs som ovanliga. Både branden i Japan och bränderna i Kalifornien tidigare i år har föregåtts av torra somrar följda av kraftig regnbrist, vilket kopplats till klimatförändringarna.