Ryssland: Putin träffade Trumps sändebud

Rysslands statsmedier rapporterar att Putin träffade Witkoff sent på torsdagskvällen och att Putin då gav det amerikanska sändebudet uppgifter och "signaler" ämnade för USA:s president Donald Trump.

Från Kremls håll uttrycks en "försiktig optimism" inför fortsatta samtal om vapenvila i Ukraina. Vladimir Putin sade sig på torsdagen vara redo att tala om en sådan, om än med stora förbehåll. Han uttryckte också en tydlig önskan att tala med Donald Trump personligen.

Witkoff anlände i Moskva på torsdagen och lämnade den ryska huvudstaden tidigt på fredagen, enligt en uppgift från den statsstyrda nyhetsbyrån Tass.

Bakom kulisserna

Det hade tidigare spekulerats att amerikanen, en affärsman som länge haft en nära relation till president Donald Trump, skulle träffa Vladimir Putin i Moskva, men det var länge oklart om det skulle ske.

Under torsdagen framträdde Putin inför ett samlat pressuppbåd tillsammans med Belarus ledare Aleksandr Lukasjenko, som också besöker Moskva. Det var då den ryske presidenten sade sig vara öppen för en "fredlig lösning" på det storskaliga invasionskrig i Ukraina som han startade i februari 2022, men bara om "de underliggande grundproblemen" undanröjs.

Besöket med Witkoff skedde inte inför öppen ridå, det har inte dykt upp några bilder på dem tillsammans och mötet tillkännagavs alltså inte förrän Witkoff rest vidare.

Prinsen i telefon

På torsdagen talade Putin också i telefon med Saudiarabiens kronprins och de facto ledare Mohammed bin Salman, rapporterar bland andra AFP.

Enligt Kreml uttryckte den ryske presidenten sin tacksamhet för Saudiarabiens medlingsinsatser. Det oljerika kungadömet har stått värd för flera möten under de senaste veckorna, där både Ukraina och Ryssland har träffat amerikanska företrädare.

Saudiarabien har till skillnad från många andra länder behållit sina kontakter med Ryssland under kriget i Ukraina, inte minst genom oljekartellen Opec. Rysslands upphettade krigsekonomi hålls till stor del i gång med hjälp av oljeexporten, där Kina numera köper nästan halvparten.