Nya protester till stöd för gripne borgmästaren

Nya stora demonstrationer präglar centrala Istanbul under söndagskvällen.

Trots att myndigheterna stängt broar och gator för att hindra demonstranter att ta sig till protesterna har tusentals samlats vid stadshuset, och där mötts av kravallutrustad polis.

De nya demonstrationerna hålls sedan en domstol beslutat att den populäre borgmästaren Imamoglu ska åtalas och fängslas i väntan på rättegång.

Bara timmar efter det beskedet meddelade inrikesdepartementet att Imamoglu stängs av från borgmästarämbetet i Turkiets största stad.

"Jag kommer inte att böja mig", hade Imamoglu då skrivit på X.

Inte förvånad

Jenny White, professor vid Institutet för Turkietstudier vid Stockholms universitet, är inte direkt förvånad över nyheten om att Ekrem Imamoglu stängs av som borgmästare.

— Det regeringen gör är att de sätter in sitt eget folk som borgmästare. Så har de gjort i flera år med kurdiska borgmästare, säger hon.

Opinionsundersökningar visar att Imamoglu skulle besegra president Recep Tayyip Erdogan i nästa val, och gripandet har kritiserats som iscensatt för att få bort honom inför valet. Regeringsföreträdare förnekar att så är fallet och uppger att domstolsväsendet agerar självständigt.

Det har inte stoppat hundratusentals från att gå ut på gatorna i stora protester – trots att myndigheterna har utfärdat demonstrationsförbud. Söndagens protester kommer efter fyra dagars liknande scener i Istanbul och på flera andra platser i Turkiet.

För att stävja protesterna har myndigheterna bett plattformen X att stänga över 700 konton. Det uppger plattformen som säger att man inte gått önskemålet till mötes. Under lördagen uppgav dock Politico att "flera personers" konton i Turkiet stängts.

Val om presidentkandidat

Under söndagen höll Imamoglus parti CHP primärval för att utse en presidentkandidat, en omröstning som Imamoglu spås vinna.

Trots att partiet bara har runt 1,8 miljoner medlemmar uppges 15 miljoner personer ha röstat, enligt CHP "i solidaritet" med Imamoglu.

Partiet hade öppnat valet för alla turkiska medborgare, inte bara partimedlemmar, med förhoppningen att få ett än större stöd för den gripna borgmästaren.

— Jag är rätt övertygad om att de flesta kommer att rösta på Imamoglu. Det skapar en konstig situation när en person som sitter fängslad sannolikt kommer att bli vald som presidentkandidat, säger Jenny White.

.