Påve Pius VII kidnappades av franska styrkor och låstes in i fem år. I ett brev som nu går under klubban svär sig Napoleon fri från ansvar. "Det var utan mina order och min vilja", skriver kejsaren.
Som överbefälhavare för den franska krigsmakten lade Napoleon lejonparten av västra och centrala Europa under sig. Hans Frankrike bekände sig till katolicismen, men kejsarens förhållande till påven – som ville behålla inflytandet över det franska prästerskapet – var komplicerat.
År 1809 annekterades påvedömets Kyrkostat. Påve Pius VII kidnappades från sitt residens i Quirinalpalatset i Rom och fördes till Frankrike där han förblev Napoleons fånge till 1814.
Men ska man tro ett handskrivet brev till adelsmannen Jean-Jacques-Regis Cambaceres hade kejsaren inget med den saken att göra.
"Det var utan mina order och min vilja som påven fördes bort från Rom; det är än en gång utan mina order och min vilja som han förs till Frankrike", står det i brevet, signerat "Napole".
Napoleon påstår att han informerades först tio till tolv dagar efter bortförandet.
"Från ögonblicket jag får veta att påven vistas på en fast plats, och mina avsikter kan göras kända i tid och genomföras, kommer jag att överväga vilka åtgärder jag måste vidta...", skriver han.
På söndag, dagen efter att påve Franciskus läggs till sista vilan, bjuds brevet ut på auktion. Det tros inbringa mellan 12 000 och 15 000 euro när det säljs i Fontainebleau, söder om Paris, där Pius VII hölls fången.
