Israel har blockerat all akut hjälp till Gazaremsan i nästan åtta veckor och det larmas om storsvält medan bomberna faller. Internationella domstolen i Haag (ICJ) ska överväga om landet följer sina åtaganden mot de civila i kriget.
ICJ ska under denna vecka hålla förhandlingar om huruvida Israel gör vad det ska för att "säkerställa och möjliggöra" hjälpleveranser till Gazas civila befolkning.
FN:s generalförsamling antog förra året en resolution från Norge om att låta domstolen, den högsta instansen inom FN:s ramar, reda ut om Israel agerar i enlighet med internationell rätt i detta avseende.
Resolutionen lades efter att Israel beslutat att förbjuda FN:s hjälporganisation för palestinska flyktingar (Unrwa) från att arbeta på dess territorium och i praktiken stoppat dess arbete.
Domstolen ska ge ett tydligt vägledande men juridiskt icke-bindande svar på frågan om Israel gör vad det ska för att tillgodose "obehindrat tillhandahållande av akuta förnödenheter som är avgörande för den palestinska civilbefolkningens överlevnad".
FN:s olika hjälporgan som arbetar med de palestinska områdena har under de senaste veckorna larmat högljutt om att den humanitära situationen där är den värsta hittills under kriget och på väg att bryta samman helt.
Unrwas högste chef Philippe Lazzarini har utropat att hjälpen helt avsiktligen används som en spelbricka i kriget – och den skenande svälten som ett vapen mot Gazas invånare.
Israel har stoppat allt inflöde av humanitärt bistånd – mat, läkemedel, bränsle, med mera – sedan den 2 mars. Den 18 mars bröt Israel en skör vapenvila som rått och återupptog intensiva flygbombningar. Ytterligare upp emot 2 000 människor rapporteras ha blivit dödade sedan dess.
I förhandlingarna i Haag ska 40 stater och fyra internationella organisationer höras. Israel har inte begärt ordet, men har också möjlighet att svara skriftligen. Dess allierade USA, som röstade emot den ursprungliga resolutionen, har planerat att framträda på onsdag.
Internationella domstolen i Haag (ICJ) är FN:s högsta domstol och behandlar tvister mellan stater.
ICJ upprättades i och med att FN-stadgan trädde i kraft 1945. Dess domar och beslut är rättsligt bindande för stater som anslutit sig – däribland Israel – men i praktiken är möjligheterna att säkerställa efterlevnad små.
Domstolen har 15 domare som väljs i omgångar av FN:s generalförsamling och säkerhetsråd. Chefsdomare är för närvarande japanen Yuji Iwasawa.
ICJ ska inte förväxlas med Internationella brottmålsdomstolen (ICC), som lyfter brott mot mänskligheten och krigsbrott. ICC sitter också i Haag, men verkar oberoende av FN.
