Pep Guardiola kan andas ut. Manchester City vände, efter många om och men, underläge till vinst mot Club Brygge i den avslutade Champions League-omgången. Därmed är laget klart för sextondelsfinal.
Manchester City var pressat att vinna i den sista matchen av Champions Leagues ligafas.
En knivig sits, men på förhand var supportrarna trots det optimistiska. Anledningen? Motståndarna i måstematchen var “bara” belgiska Club Brygge, som väl City skulle kunna bryta ned utan problem.
Men hemmasupportrarna skulle få tänka om.
När halva matchen var spelad var det just de belgiska gästerna som hade tagit ledningen, när Raphael Onyedika fullbordade en spelvändning och dundrade in 1–0. Detta trots att Manchester City i stort sett parkerat utanför gästernas straffområde under hela första halvlek.
Som tur var för hemmalaget tog Mateo Kovacic saken i egna händer och kvitterade tidigt i den andra halvleken. Och efter dryga timmen kunde Josko Gvardiol, via Bryggebacken Joel Ordonez ben, fullborda vändningen till 2–1.
När slutvisslan ljöd kunde tränare Pep Guardiola dra en suck av lättnad. Slutresultatet skrevs 3–1, efter ett avslutande mål av Savinho.
Manchester City tog sig vidare till sextondelsfinal som 22:a lag av 24, tack vare målskillnad, och undvek därmed ett fiasko.
Även Sporting Lissabon, som var utan Viktor Gyökeres för aftonen på grund av skada, tog sig vidare med nöd och näppe.
Gyökeres danske ersättare, Conrad Harder, vinklade i den 77:e minuten in kvitteringen mot Bologna, som innebar att 1–1 och att laget kniper plats 23 och avancerar.
Sextondelsfinalerna lottas den 31 januari, nästa steg lottas den 21 februari och sedan avgörs allt enligt ett slutspelsträd. Klubbarna seedas efter tabellplaceringen.
Sextondelarna inleds sedan den 11–12 februari.
1. Liverpool, 21 p
2. Barcelona, 19 p (+15 i målskillnad)
3. Arsenal, 19 p (+13)
4. Inter, 19 p (+10)
5. Atletico Madrid, 18 p
6. Bayer Leverkusen, 16 p (+8)
7. Lille, 16 p (+7, fler gjorda mål)
8. Aston Villa, 16 p (+7)
Lag 9-24 spelar 16-delsfinaler.
