Ska succén fortsätta för nykomlingen och seriesegraren Brynäs? Eller ska Malmö göra en Rögle och fälla Gävlelaget? Kan Skellefteå försvara SM-guldet?
Frågetecken som ska rätas ut under de kommande dryga sex veckorna då SM-slutspelet i ishockey nu startar på "riktigt" med kvartsfinaler.
+ Så spelas kvartsfinalerna:
Med start på torsdag:
Brynäs (1 i grundserien)–Malmö (10).
Luleå (2)–Växjö (8).
Övriga speldagar: 22, 24, 26, eventuellt 28, 30/3 och 1/4.
Med start på fredag:
Frölunda (3)–Timrå (6).
Färjestad (4)–Skellefteå (5).
Övriga speldagar: 23, 25, 27, ev 29, 31/3, 2/4.
Matchserierna spelas i bäst av sju matcher. Högst placerade lag börjar med två hemmamatcher, sedan två på bortaplan och därefter varannan hemma och borta.
+ Så ser kalendern ut.
SM-semifinalerna spelas 4–17 april och SM-finalserien startar den 19 april med en potentiell sjunde och avgörande match den 3 maj.
+ Rönnberg kan avsluta med dubbeln.
I tolv säsonger har Frölundas Roger Rönnberg varit SHL:s store tränarprofil. Får han avsluta med att föra Frölunda till en historisk gulddubbel?
Son nyblivna mästare på damsidan kan Frölunda bli första klubb att vinna SM-guld på dam- och herrsidan samma år.
I så fall blir det Rönnbergs tredje SM-guld i klubben innan han efter säsongen flyttar till Schweiz och Fribourg-Gottéron.
+ Malmö årets Rögle?
Rögle fick alla att häpna förra säsongen över sin sanslösa säsongsavslutning som slutade med SM-final. Laget fixade en slutspelsplats först i sista omgången och skrällde sig sedan fram till final där det blev förlust mot Skellefteå.
I kvartsfinalen slogs seriesegraren Färjestad ut i fyra raka matcher.
Malmö fixade både slutspelsbiljett och kvartsfinalavancemang mot Rögle.
Nu väntar seriesegraren Brynäs i kvarten.
+ Säkra vårtecknet.
Tussilago, talgoxe och...Luleå–Växjö. Kvartsfinalmötet mellan de två kombattanterna avgörs för tredje året i rad och börjar bli ett säkert vårtecken. Växjö drog längsta strået både 2023 (då laget blev svenska mästare) och i fjol. Den här gången går Luleå in som favorit efter en andraplats i grundserien medan Växjö haft en svajig säsong. I fjol vann Växjö i fyra raka medan det 2023 gick till sju matcher.
+ Segermålvakten.
Luleås Matteus Ward, 23, har gått lite under radarn till SHL:s segerrikaste målvakt i grundserien. Med 21 segrar är han bäst av målvakterna inför slutspelet. Ward har klivit fram när stormålvakten Joel Lassinantti har haft en strulig säsong med skador.
+ Backbjässen.
Victor Söderström valde att vända hemåt – som en av många hemvändare i Brynäs – när det inte riktigt ville lossna i NHL. Den 24-årige eleganten slutade femma i backarnas poängliga (9 mål+28 assist), vann plus/minus-statistiken (+28) och snittar drygt 22 minuter i istid.
+ Poäng- och målkungen.
Färjestads David Tomasek vann poängligan på 57 poäng (24 mål+33 assist) efter att ha slutat trea förra säsongen. Då vann dem tjeckiske poängmaskinen i stället skytteligan, en titel som gick till lagkamraten Oskar Steen den här säsongen med 30 fullträffar. Offensiven finns onekligen i Färjestad.
+ MVP.
Brynässtjärnan Jakob Silfverberg har gjort succé i hemkomsten och hans betydelse för grundseriesegraren kan inte underskattas. Han lämnade för NHL som guldhjälte 2012, ska återkomsten bli lika gyllene?
