Efter fiaskot: "Vi behöver se ett annat Sverige"

Idéfattigt framåt, defensivt sårbart, lagdelar som inte var synkroniserade. Summan av den smaklösa kardemumman:

— Vi var verkligen inte bra. Vi spelade inte vår fotboll. Det viktigaste är vi följer våra principer. Vi vill spela snabbt, med få tillslag. Vi måste spela framåt, ligga i rätt positionerna och spela genom linjerna. Det var inte alla som gjorde det i lördags, säger förbundskaptenen.

Kritiken, inte minst på sociala medier, spyddes ut under lördagskvällen, när besvikna svenska landslagssupportrar på ett mer eller mindre mustigt språk vädrade sitt missnöje – och det med all rätt.

Svämmade över av sågningar

Att förlora är en sak, det var sättet det skedde på som fick nätet att svämma över av sågningar. Det hopp om framtiden som höstens spel i Nations League väckte försvann när ett illa fungerande svensk kollektiv gick bort sig på Stade de Luxembourg.

Om drygt fem månader går landslaget in i skarpt läge när VM-kvalet inleds med bortamatcher mot Slovenien och Kosovo. Efter två missade mästerskap finns inte plats för ännu ett kvalfiasko.

Därför blir plötsligt en träningslandskamp i slutet av mars viktig. Mötet med Nordirland är inte bara en möjlighet att omedelbart kravla sig ur diket och upp på den väg som anträddes i höstas.

Det är en nödvändighet.

Fredagens 1–1 hemma mot Schweiz berättar att Nordirland – som Sverige historiskt haft svårt för – är en potent motståndare.

Förbundskaptenen Michael O’Neill hämtar sina spelare från klubbar som Huddersfield, Sheffield W, Wigan och Leyton Orient – inte från Nottingham, Manchester United och Newcastle.

Stolta fotbollsarbetare

O’Neill bygger sitt lag av stolta och hårt jobbande fotbollsarbetare från divisionerna under Premier League – den typen av spelare som inte begåvats med enastående talang men kompenserar med vilja, inställning och lojalitet mot laget.

Det går det att komma långt på. Som till en åttondelsfinal i EM 2016 – Nordirlands senaste framgång i ett mästerskap.

Jon Dahl Tomasson annonserar att det blir ett till stora delar annat lag mot Nordirland. Klart är att Viktor Johansson står i målet och Victor Nilsson Lindelöf spelar i trebackslinjen.

Klart är också att Alexander Isak startar i anfallet.